Riprende il nome del sabato e, quando non si trattava di un nome tipico delle comunità ebraiche, era tradizionalmente dato ai bambini nati in tal giorno[1][2]. Etimologicamente deriva, tramite il latinosabbatu e il greco σάββατον (sabbaton), dall'ebraico שַׁבָּת (shabbat, "giorno di riposo", in riferimento al fatto che, secondo la Genesi, il sabato è il giorno in cui Dio riposò dopo la creazione)[1][6].
Il nome non è molto diffuso, ed è attestato principalmente nelle forme maschili[2]; i diminutivi Sabatino e Sabatina sono tipicamente toscani[1].