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Rungia klossiiL'erba fungo (Rungia klossii S.Moore) è una pianta appartenente alla famiglia delle Acanthaceae.[1] Descrizione L'erba fungo è una pianta erbacea perenne e cresce in ciuffi.[2] Raggiunge un'altezza di circa 60 centimetri.[3] Il fusto ha crescita eretta, con numerose sezioni cave che si ramificano ai nodi e dalle quali crescono le foglie in senso opposto. Le foglie sono semplici, lisce, spesse e arricciate. Le foglie sono pelose, così come i fusti giovani.[2] L'erba fungo produce fiori zigomorfi che crescono in grappoli terminali ed hanno piccole brattee di colore viola chiaro.[2] Distribuzione e habitatL'erba fungo è originaria della Nuova Guinea.[1] Oggi viene coltivata anche nelle aree tropicali dell'Australia, del Sud-est asiatico, dell'Africa occidentale e di alcune parti del Nord America.[3] La pianta cresce meglio nei climi tropicali umidi con una temperatura diurna annuale compresa tra 12 e 17 °C e cresce meglio ad altitudini comprese tra 1 000 e 2 000 metri, ma può crescere anche fin sulla costa. Preferisce precipitazioni annuali comprese tra 800 e 1200 mm, ma tolleraanche precipitazioni comprese tra 500 e 2000 mm. L'erba fungo ama le posizioni soleggiate e i terreni fertili, prevalentemente umidi, con un pH compreso tra 5 e 7.[3] UsiL'erba fungo prende il nome comune dall'aroma delle sue foglie, che è simile a quello dei funghi e si intensifica con la cottura. Viene utilizzato cruda, cotta o come spezia.[3] Le foglie vengono spesso cotte insieme alle foglie di Stearia palmifolia. Una volta raccolte, le foglie durano solo due o tre giorni, ma vengono ancora utilizzate a fini commerciali ed è una delle verdure a foglia più importanti negli altopiani della Papua Nuova Guinea.[3] La pianta è nutriente e contiene più proteine dei funghi. Contiene calcio, vitamina C, caroteni, ferro e altre vitamine e minerali.[3] Note
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