Wadlow divenne una celebrità dopo il suo tour con il Ringling Brothers Circus. Apparve con i fratelli Ringling al Madison Square Garden e al Boston Garden nel Ring Center; era abbigliato con suoi vestiti normali in quanto non voleva travestirsi da clown come gli aveva richiesto il circo. Nel 1938 fece un tour promozionale con una società internazionale di calzature che gli aveva fornito le sue scarpe (numero 78) gratuitamente. Fece molti viaggi e apparizioni pubbliche, lavorando anche nella pubblicità.
Anche la stampa italiana dell'epoca parlò di Wadlow (per La Stampa del 21 novembre 1939 era scritto «Waldow»): veniva presentato come l'uomo alto 3 metri e dal peso di 245 chilogrammi, ospite dell'Esposizione di New York (New York World's Fair)[3].
Wadlow possedeva una grande forza fisica che conservò fino all'ultimo anno della sua vita, quando la sua salute in generale iniziò a deteriorarsi rapidamente. Morì nel 1940 all'età di 22 anni. Il decesso a quanto pare si verificò a seguito di un'infezione alla caviglia destra, causata da un tutore che era stato montato male solo una settimana prima[4].
Scarpa di Robert Wadlow (numero 78) paragonata ad una scarpa numero 48
Età
Altezza
Peso
Taglia
Note
0 mesi
51 cm
4 kg
Media
Altezza e peso normali.
6 mesi
88 cm
14 kg
2 anni
1 anno
1,07 m
20 kg
4 anni
18 mesi
1,30 m
30 kg
8 anni
A meno di due anni in molti lo hanno confuso per un bambino dai 7 ai 9 anni.
2 anni
1,38 m
34 kg
10 anni
3 anni
1,50 m
40 kg
12 anni
4 anni
1,60 m
48 kg
14 anni
La sua altezza era poco meno quella di una donna con altezza normale.
5 anni
1,69 m
64 kg
15 anni
Indossava abiti che si adattavano a un ragazzo di 15 anni.
6 anni
1,70 m
66 kg
15 anni
A sei anni era già più alto di 5 cm di sua madre.
7 anni
1,78 m
72 kg
Altezza media di un uomo adulto (USA).
A sette anni raggiunge l’apice dell’altezza degli uomini.
8 anni
1,83 m
77 kg
A otto anni era già alto quanto suo padre.
9 anni
1,88 m
82 kg
Era abbastanza forte da portare suo padre (che era seduto su una sedia nel soggiorno), su per le scale fino al secondo piano.
10 anni
1,96 m
96 kg
A 10 anni lo soprannominarono “il gigante”
11 anni
2,11 m
109 kg
Ogni anno cresceva di 10 cm, a cavallo dei 10 e 11 anni è cresciuto di oltre 20.
12 anni
2,13 m
130 kg
Tutti i vestiti gli stavano stretti, quindi i genitori dovettero rivolgersi ad una azienda per fabbricargliene su misura.
13 anni
2,24 m
137 kg
Era il più alto Boy Scout Mondiale, in media cresceva 10 cm per anno fin dalla nascita e indossava il numero 25 (USA) di scarpe.
14 anni
2,26 m
150 kg
Il piede raggiunge la taglia 78 e cessa di crescere.
15 anni
2,39 m
161 kg
A causa della continua crescita, doveva sostituire gli abiti una volta ogni mese.
16 anni
2,47 m
170 kg
17 anni
2,51 m
173 kg
Prende il diploma di scuola superiore l'8 gennaio 1936.
18 anni
2,54 m
177 kg
Diventato maggiorenne, era già il 2° uomo più alto al mondo.
19 anni
2,60 m
220 kg
Gli mancavano 7 cm per diventare l’uomo più alto al mondo.
20 anni
2,62 m
221 kg
A quest’età si incontrò con l’uomo più alto al mondo.
21 anni
2,64 m
223 kg
Da pochi anni iniziò a crescere più lentamente.
22 anni
2,72 m
199 kg
Alla morte, Robert Pershing Wadlow è stato catalogato come l'uomo più alto di tutti i tempi secondo il Guinness World Records. Al momento della morte calzava il numero 78, perciò è stato catalogato come l'uomo dalle scarpe più grandi di tutti i tempi. Prima di morire si incontrò con la donna più bassa del mondo, alta solo 42 cm.
