Rhodesian Light Infantry

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Rhodesian Light Infantry
Ufficiali del RLI nel 1962
Descrizione generale
Attivo1º febbraio 1961 – 31 ottobre 1980
NazioneRhodesia Meridionale (bandiera) Rhodesia Meridionale (1961-1965)
Rhodesia (bandiera) Rhodesia (1965-79)
Zimbabwe Rhodesia (bandiera) Zimbabwe-Rhodesia (1979)
Zimbabwe (bandiera) Zimbabwe (1980)
ServizioRhodesian Security Forces, Regular Army
Tipobattaglione di fanteria leggera
Ruolocommando,
forza per operazioni speciali elitrasportata e paracadutata
Guarnigione/QGCranborne Barracks, Salisbury
SoprannomeThe Saints ("i Santi")
The Incredibles ("gli Incredibili")
Battaglie/guerreGuerra civile rhodesiana
fonti citate nel corpo del testo
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Il 1st Battalion, The Rhodesian Light Infantry ("1º Battaglione, fanteria leggera della Rhodesia" in inglese), comunemente noto come Rhodesia Light Infantry (abbreviato in 1RLI o RLI), è stato un battaglione di fanteria leggera della Rhodesia Meridionale prima e della autoproclamata Repubblica di Rhodesia poi, formato ufficialmente il 1º febbraio 1961.

Nato come reparto convenzionale, nel 1964 il battaglione cambiò ruolo venendo ristrutturato come una forza di commando e per operazioni speciali, divenendo una delle principali unità di controguerriglia delle Rhodesian Security Forces: nel corso della guerra civile rhodesiana del 1964-1979, le unità del RLI compirono ripetute missioni ai danni dei movimenti indipendentisti africani dello ZANU e dello ZAPU, sia all'interno dei confini della Rhodesia che in attacchi preventivi contro i campi di addestramento dei guerriglieri situati oltre le frontiere con Mozambico e Zambia; gli uomini del RLI, organizzati in squadre di assalto elitrasportate o paracadutabili, fornivano la spina dorsale delle unità di reazione rapida rhodesiane, dispiegabili ovunque nel paese secondo la dottrina tattica della "fireforce" e agendo come elemento di sostegno e rinforzo per unità di forze speciali come i Selous Scout e il Rhodesian Special Air Service[1]. Insieme al SAS, il RLI era l'unica unità delle forze armate rhodesiane composta solo da bianchi[1], e accettava tra i propri ranghi anche volontari provenienti da altri paesi; i membri del battaglione erano sovente indicati con i nomignoli di "i Santi" (The Saints) o "gli Incredibili" (The Incredibles)[1][2][3].

Con la fine del regime bianco della Rhodesia e la proclamazione dell'indipendenza del paese come Zimbabwe, il RLI venne sciolto il 31 ottobre 1980.

Note

  1. ^ a b c Abbott et al, p. 54.
  2. ^ Binda, p. 22.
  3. ^ Streak, p. 2.

Bibliografia

  • Peter Abbott, Manuel Rodrigues e Philip Botham, Le guerre africane d'indipendenza 1961-1980, RBA Italia/Osprey Publishing, 2011, ISSN 2039-1161 (WC · ACNP).
  • Alexandre Binda, The Saints: The Rhodesian Light Infantry, Johannesburg, 30° South Publishers, 2008, ISBN 978-1-920143-07-7.
  • Brian Streak, The Cheetah, Salisbury, The Rhodesian Light Infantry Regimental Association, 1980.

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