Il ricchissimo Re Mida è ossessionato dall'oro e, pur possedendone già enormi quantità, ne desidera sempre di più. Un giorno, mentre conta il denaro in una cripta, appare un elfo di nome Gialloro,[3] che possiede la capacità di trasformare in oro tutto ciò che tocca. Mida supplica Gialloro di donare anche a lui questo potere; l'elfo però ammonisce il re che per lui il tocco d'oro sarebbe una maledizione, ma davanti alle sue insistenze decide di accontentarlo. Inizialmente Mida è entusiasta del suo nuovo potere e ne prova gli effetti trasformando in oro il proprio gatto, l'acqua di una fontana e i fiori del suo giardino. Ma al momento di pranzare, il re si accorge che non può più mangiare né bere, perché anche i cibi e le bevande diventano oro al suo tocco. Terrorizzato dalla possibilità di morire di fame, Mida inizia a soffrire di allucinazioni e, dopo aver visto la sua ombra trasformarsi in un Tristo Mietitore dorato che lo minaccia, fugge nella cripta invocando disperatamente Gialloro. Questi appare di nuovo, e Mida gli offre tutti i suoi averi e il suo regno per un hamburger. L'elfo accetta di liberare il re dalla maledizione in cambio di tutto ciò che possiede, congratulandosi con lui perché ha finalmente compreso quanto l'avidità sia pericolosa. Così tutte le ricchezze di Mida scompaiono, compresi il castello e gli abiti; come promesso però l'elfo gli lascia un hamburger; rinsavito, il re lo mangia felice.
Distribuzione
Edizione italiana
Il film fu distribuito in Italia nel 1936 in lingua originale. Fu doppiato dalla Royfilm per l'inclusione nella VHS Silly Symphonies vol. 2 del febbraio 1987, e poi ridoppiato dalla stessa società per la trasmissione televisiva nel 1995.[4] Nel primo doppiaggio Gialloro è invece chiamato Dorino.
Le fiabe volume 4: La lepre e la tartaruga e altre storie (settembre 2002)
DVD
Il cortometraggio fu distribuito in DVD-Video nel primo disco della raccolta Silly Symphonies, facente parte della collana Walt Disney Treasures e uscita in America del Nord il 4 dicembre 2001[6] e in Italia il 22 aprile 2004.[7] In America del Nord fu incluso anche nel terzo volume della collana Timeless Tales (uscito il 3 gennaio 2006)[8] e nel DVD The Wind in the Willows (uscito il 19 maggio 2009 come quinto volume della collana Walt Disney Animation Collection).[9] In Italia è invece incluso nel DVD La lepre e la tartaruga e altre storie, uscito il 4 dicembre 2003 come quarto volume della collana Le fiabe.[10]
Altri media
Il cartone animato fu adattato in una storia a fumetti disegnata da Jack Bradbury e pubblicata il 30 giugno 1953 nel secondo numero della testata Silly Symphonies; in Italia fu pubblicata nel n. 81 di Topolino col titolo Il tocco d'oro.[11]