it Ordine al merito di San Michele

Ordine al merito di San Michele
Orden vom Heiligen Michael
	Medaglia dell'Ordine al merito di San Michele
; Arcidiocesi di Colonia, Regno di Baviera
Tipologia	Ordine cavalleresco statale
Motto	VIRTUTI; P (Principi) F (Fidelis) F (Favere) P (Patriae)
Status	cessato
Istituzione	Colonia, 1721
Primo capo	Giuseppe Clemente di Baviera
Cessazione	Monaco di Baviera, 1918
Ultimo capo	Ludovico III di Baviera
Gradi	Cavaliere di Gran Croce; Commendatore; Cavaliere
Precedenza
Ordine più alto	Ordine al merito della corona bavarese
Ordine più basso	Ordine al merito militare di Baviera
	Nastro dell'ordine
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L'ordine al merito di San Michele (originariamente ordine di San Michele) fu un ordine cavalleresco fondato nell'ambito dell'arcivescovato di Colonia e successivamente passato al regno di Baviera.

Storia

L'ordine al merito di San Michele venne fondato nel 1721 dal principe elettore Giuseppe Clemente di Baviera, arcivescovo di Colonia nonché vescovo di Frisinga, Ratisbona, Liegi, Hidelsheim e Berchtesgaden. Esso nacque prevalentemente come ordine a sfondo religioso, realizzato per ricompensare i benemeriti verso la diocesi.

Con la secolarizzazione del principato vescovile di Colonia, però, l'ordine perse ogni valore legato all'arcidiocesi e passò ufficialmente al discendente più prossimo di Giuseppe Clemente di Baviera, ovvero il re Massimiliano I di Baviera che lo accolse tra i propri ordini di collazione regia l'11 settembre 1808. Tale atto, venne successivamente sottoscritto anche da papa Pio VII in quanto esso, ad ogni modo, rimaneva un ordine di fondazione e pertinenza religiosa. Il pontefice, infatti, con decreto del 5 febbraio 1802 aveva garantito a tutti i sacerdoti insigniti, il titolo di prelato domestico di Sua Santità.

Sotto il regno di Luigi I di Baviera, l'ordine ottenne la qualifica di ordine al merito di San Michele (1837) e sotto Ottone I di Baviera venne riorganizzato (1887).

Gradi

L'Ordine disponeva originariamente di 3 gradi di benemerenza:

Cavaliere di Gran Croce
Commendatore
Cavaliere

Il 24 giugno 1855, re Massimiliano II di Baviera ampliò il numero dei gradi portandoli a cinque:

Cavaliere di Gran Croce
Gran Commendatore
Commendatore
Cavaliere di I classe
Cavaliere di II classe

Insegne

La medaglia dell'ordine consisteva in una croce smaltata di blu scuro e bordata d'oro, con al centro un grande medaglione rappresentante in rilievo l'episodio di San Michele arcangelo che sconfigge il demonio. La decorazione è sostenuta al nastro tramite una corona reale in oro.

Il nastro dell'ordine è blu scuro con una fascia rosa su ciascun lato.