2 000 - 8 000 (forza iniziale secondo l'Ucraina)[1] 72 000 - 75 000 (forza totale del Gruppo di forze del Nord al 7 agosto 2024 secondo l'ISW)[2] 46 000 - 47 000 (forza totale del Gruppo di forze di Belgorod al 29 settembre 2024 secondo l'ISW)[3]
Il The Guardian riferì che l'offensiva ha portato ai più grandi guadagni territoriali della Russia in 18 mesi.[5] All'inizio di giugno l'offensiva russa si bloccò, con il The Guardian che riferì che la situazione sulla linea del fronte si era "stabilizzata". Le forze ucraine, quindi, iniziarono a contrattaccare su piccola scala e, secondo quanto riferito, avrebbero riconquistato il primo degli insediamenti occupati il 19 giugno.[6]
Il 24 febbraio 2022, giorno di inizio dell'invasione russa dell'Ucraina, 20 000 soldati russi iniziarono un'offensiva a sud dell'oblast' di Belgorod per conquistare Charkiv, la seconda città più grande dell'Ucraina.[13] Le forze russe catturarono rapidamente Vovčans'k, prima di proseguire a sud verso Balaklija, Izjum e Ševčenkove nel tentativo di attaccare Charkiv da nord e da est.[14] Per tre giorni Charkiv fu teatro di combattimenti in strada, finché le forze russe si ritirarono il 28 febbraio sotto la minaccia di essere accerchiate in città.[15][16]
Alla fine del 2022, l'Ucraina lanciò un'importante controffensiva per riconquistare la parte dell'oblast' di Charkiv in mano ai russi.[17] L'Ucraina ristabilì il controllo sulla maggior parte dell'oblast' di Charkiv, ad eccezione di una piccola porzione a est tra il confine con l'oblast' di Luhans'k e il fiume Oskol. Le milizie filo-ucraine di etnia russa, il Corpo Volontario Russo e la Legione "Libertà alla Russia", compirono incursioni transfrontaliere a Kursk e Belgorod nel 2023 e nel 2024.[18][19] Il segretario stampa del Cremlino, Dmitrij Peskov, e il ministro degli esteri russo, Sergej Lavrov, minacciarono ripetutamente di attaccare l'oblast' di Charkiv e di istituire una zona cuscinetto per proteggere il confine russo.[20][21] Durante i primi mesi del 2024, apparirono notizie secondo cui l'esercito russo stava ricostruendo le sue forze nel nord per lanciare una nuova offensiva in direzione di Charkiv più tardi nello stesso anno.[22][23][24] L'8 maggio 2024, il governatore dell'oblast' di Charkiv, Oleg Sinegubov, riferì di un grande assembramento di forze russe a nord della regione.[25][26] Il segretario del Consiglio per la sicurezza e la difesa nazionale dell'Ucraina, Oleksandr Litvinenko, affermò successivamente che oltre 50 000 soldati russi sarebbero stati schierati al confine.[27]
Storia
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