Si riteneva che la galassia NGC 2841 si trovasse a circa 11,1 Mpc[1] (36 milioni di anni luce). Uno studio effettuato nel 2001 dal Telescopio spaziale Hubble sulle variabili Cefeidi della galassia ha permesso di ottenere una stima più accurata della distanza: 14,1 ± 1,5 Mpc (circa 46 milioni di anni luce)[4].
Una nuova stima della distanza, più precisa, è stata ottenuta nel 2013 utilizzando una supernova di tipo Ia esplosa nel 1999, portando il valore a 14,6 ± 0,07 Mpc
[2]. Data la dimensione angolare apparente, la galassia ha un diametro di almeno 112.000 anni luce, leggermente superiore a quello della Via Lattea, ma le stime superiori (ottenute con diametri angolari meno restrittivi) la pongono a circa 150.000 anni luce, quindi più simile alla Galassia di Andromeda[5][1].
La galassia NGC 2841 è il prototipo delle cosiddette "galassie flocculenti", ossia galassie i cui bracci a spirale sono brevi e frammentati; in particolare quelli della galassia NGC 2841 ospitano molte stelle giovani e calde, con un basso tasso di formazione stellare[6].
È una galassia di 10ª magnitudine classificata SA(r)b,[1] cioè una galassia spirale (SA) con un anello centrale (r) in cui il contributo del nucleo e del disco si equivalgono (b). Inoltre NGC 2841 è classificata come galassia LINER, ovvero una galassia che presenta una bassa ionizzazione rispetto alle galassie "normali" nella regione nucleare.
In NGC 2841 sono state scoperte tre supernove: SN 1912A, SN 1957A e SN 1999by, queste ultime due classificate di tipo I.[7][1]
^ab R. Brent Tully, Hélène M. Courtois, Andrew E. Dolphin, J. Richard Fisher, Philippe Héraudeau, Bradley A. Jacobs, Igor D. Karachentsev, Dmitry Makarov, Lidia Makarova, Sofia Mitronova, COSMICFLOWS-2: THE DATA, in Astronomical Journal, vol. 146, n. 4, settembre 2013, DOI:10.1088/0004-6256/146/4/86.
^De Vaucouleurs, G. H., De Vaucouleurs, A., Corwin, G. H., Buta, R. J., Patural, G., Fouque, P., collaboratore De Vaucouleurs G. H., Third Reference Catalogue of Bright Galaxies, Springer Verlag, 1991. ISBN 0-387-97551-9, ISBN 978-0-387-97551-1
