Ordinato prete all'età di 16 anni, diventa uno leader degli indipendentisti serbi del distretto di Valjevo.
Nel 1805Karađorđe Petrović lo invia a San Pietroburgo per cercare di ottenere il sostegno dell'Impero russo nella lotta contro l'Impero ottomano. Al suo ritorno viene nominato capo dell'autoproclamato governo serbo.