Il principe Luigi Ferdinando imboccò subito la carriera militare e combatté nella guerra della Prima Coalizione ricevendo subito il grado di generale. Prese parte alla campagna del duca di Brunswick contro la Repubblica Francese e fu ferito nell'Assedio di Magonza del 1793.
Egli appartenne al cerchio delle persone che nel 1805 si strinsero attorno alla regina Luisa nella convinzione di dover affrontare Napoleone Bonaparte e che cercò con l'aiuto del barone di Stein di convincere in proposito il re di Prussia. Nel maggio di quell'anno consegnò con il barone Stein al re un rapporto relativo. Il re in un primo tempo rifiutò ma infine cedette ed ordinò la mobilitazione.
Scoppiata la guerra, mosse contro Napoleone con il suo Corpo d'Armata ed il 10 ottobre 1806 attaccò l'avanguardia dell'ala sinistra della Grande Armée, comandata dal Maresciallo di FranciaJean Lannes, durante la battaglia di Saalfeld con truppe numericamente inferiori a quelle del generale francese. Nel tentativo di sventare una manovra di accerchiamento da parte dei francesi, si impegnò personalmente per arginare l'arretramento dei suoi ma fu ucciso in un corpo a corpo con un sottufficiale degli ussari francesi, certo Jean-Baptiste Guindey, di Laruns.[1]
Particolarmente dotato si segnalò come musicista, filosofo e politico. Lasciò molte composizioni musicali e scritti politici.
Dal matrimonio morganatico con la contessa cattolica francese Maria Adelaide de la Grange, nel 1797 nacque a Magdeburg il figlio Teodoro Klitsche de la Grange (Theodor Friedrich Klitsche de la Grange).
Tramite il figlio illegittimo Luigi di Wildenbruch fu il nonno dello scrittore Ernesto di Widenbruch e trisavolo del combattente della Resistenza tedescaPeter Yorck von Wartenburg. In periodo romantico, la sua precoce morte in battaglia, unitamente alla sua notorietà, lo rese assai popolare.[2]
^A Laruns una statua eretta sulla piazza principale del paese ricorda la figura di questo ussaro.
^Cinquant'anni dopo la morte, lo scrittore tedesco Theodor Fontane gli dedicò una poesia.
(deTheodor Fontane)
«Sechs Fuß hoch aufgeschossen Ein Kriegsgott anzuschauen Der Liebling der Genossen Der Abgott schöner Frauen Blauäugig, blond, verwegen, Und in der jungen Hand, Den Alten Preußendegen - Prinz Louis Ferdinand.»
(IT)
«Divenuto alto sei piedi Per parere un dio della guerra Il prediletto dei compagni L’idolo di belle donne Occhi azzurri, biondo, ardito, E nella giovane mano, La vecchia spada prussiana - Il Principe Luigi Ferdinando»