La lingua masai o maa o maasai è una lingua appartenente al gruppo delle lingue nilotiche orientali che fa parte della famiglia linguistica delle lingue nilo-sahariane, parlata dai Masai nel Sud del Kenya e nel Nord della Tanzania. Si stima che il numero di locutori sia tra i 500.000 ed i 1.300.000.
È simile alla lingua samburu (o sampur), parlata dai Samburu nel centro del Kenya ed alla lingua chamus, parlato a sud ed a sud-est del lago Baringo, a volte considerato come un dialetto del samburu. Il Masaï, il Samburu e lo Chamus sono storicamente apparentati e vengono designati col termine: ɔl Maa.
Scrittura
Il masai viene scritto utilizzando l'Alfabeto latino, con o senza caratteri supplementari a seconda delle convenzioni
Alfabeto
Secondo il dizionario di Payne e Ole-Kotikash[2], le lettere ed i digrafi dell'alfabeto masai sono i seguenti:
a b c d e ɛ g h i ɨ j k l m n ny ŋ o ɔ p r rr s sh t u ʉ w wu y yi
| Alfabeto Payne & Ole-Kotikash
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| a
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b
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d
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e
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ɛ
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g
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h
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ɨ
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j
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k
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n
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ny
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ŋ
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o
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ɔ
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p
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r
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rr
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s
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sh
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t
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u
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ʉ
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w
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wu
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y
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yi
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| Valore fonético (API)
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| a
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ɓ
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d
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e
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ɛ
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ɠ
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h
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i
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ɪ
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ʄ
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k
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l
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m
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n
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ɲ
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ŋ
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o
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ɔ
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p
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ɾ
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ɲ
|
s
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ʃ
|
t
|
u
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ʊ
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w
|
w*
|
ɪ
|
ɪ*
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Esempi
| Parola
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Traduzione
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| terra
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en-kop
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| cielo
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shumata
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| acqua
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enk-are
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| fuoco
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en-kima
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| uomo
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ol-tungani
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| donna
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en-kitok
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| mangiare
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a-inos
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| bere
|
a-ok
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| grande
|
sapuk
|
| piccolo
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oti
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| notte
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en-kewarie
|
| giorno
|
enk-olong
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| villaggio
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boma
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| guerriero
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morani
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| campione
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moja
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| pianura senza fine
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serengeti
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Note
Bibliografia
- Grace Mesopirr Sicard e Michel Malherbe, Parlons massaï, L'Harmattan, Paris, Budapest, Torino, 2005, 194 p. (ISBN 2-7475-8271-X)
- Mol, Frans (1995) Lessons in Maa: a grammar of Maasai language. Lemek: Maasai Center.
- Mol, Frans (1996) Maasai dictionary: language & culture (Maasai Centre Lemek). Narok: Mill Hill Missionary.
- Tucker, Archibald N. & Mpaayei, J. Tompo Ole (1955) A Maasai grammar with vocabulary. London/New York/Toronto: Longmans, Green & Co.
- Vossen, Rainer (1982) The Eastern Nilotes. Linguistic and historical reconstructions (Kölner Beiträge zur Afrikanistik 9). Berlin: Dietrich Reimer.
Voci correlate
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