Il toponimo del quartiere fu registrato per la prima volta nel 1062 come Lambehitha, che significa "luogo di approdo per agnelli", e successivamente, nel 1255, come Lambeth. Il nome si riferisce ad un porto per gli agnelli spediti verso l'estero o in arrivo per l'Inghilterra. Il toponimo è formato dai due termini in inglese arcaico "lamb" e "hythe".[1]
Il toponimo South Lambeth venne registrato come Sutlamehethe nel 1241 mentre North Lambeth nel 1319 come North Lamhuth.
L'area paludosa della zona, conosciuta come Lambeth Marshe, venne prosciugata nel XVIII secolo, e, ad oggi, è ricordato nel nome della via, Lower Marsh.
Fino alla metà del XVIII secolo la parte settentrionale di Lambeth era un terreno paludoso, attraversata da una serie di strade sollevate contro le inondazioni. Con l'apertura del ponte di Westminster nel 1750, seguito dal ponte di Blackfriars e di Vauxhall, una serie di importanti arterie sono state sviluppate attraverso Lambeth, come la Westminster Bridge Road, Kennington Road e Camberwell New Road.
Cultura
Nel poema Milton: una poesia di William Blake si narra che il poeta John Milton abbia lasciato il Paradiso, sotto forma di una cometa caduta, per recarsi a Lambeth ed entrare in contatto con Blake. Questo permette Blake di trattare il mondo ordinario, come percepito dai cinque sensi come un sandalo formata da "pietre preziose e oro", che ora può indossare. Blake lega il sandalo e, guidati da Los, cammina con esso nella Città d'Arte, ispirato dallo spirito di creatività poetica. La poesia è stata scritta tra il 1804 e il 1810.
Lambeth Walk, il nome di una via del quartiere, divenuto il titolo di una danza e canzone popolare negli anni 1930, del musicale Me and My Girl.
^ab D. Mills, Oxford Dictionary of London Place Names, Oxford, 2000.
^abc Frederic Youngs, Guide to the Local Administrative Units of England, I: Southern England, London, Royal Historical Society, 1979, ISBN0-901050-67-9.
^Copia archiviata, su ideal-homes.org.uk. URL consultato il 3 gennaio 2014 (archiviato dall'url originale il 9 aprile 2010).