Esponente dello Sturm und Drang oltre che del Göttinger Hainbund, è ricordato soprattutto per la sua tragediaJulius von Tarent (1776), complessa storia di un conflitto fraterno, che partecipò al concorso di Amburgo, arrivando seconda alle spalle di Die Zwillinge di Klinger.[1] La trama del dramma descrive la contrapposizione di Giulio, dalla personalità dedita ai sentimenti e alla natura, con Guido, caratterizzato dagli interessi e dalla ambizione. I due si contendono una donna, ma entrambi muoiono.
Questa opera ispirò la Sposa di Messina di Schiller e fu anche l'ultima di Leisewitz, che in seguito si occupò alla carriera legale, lasciandoci lettere e diari di notevole interesse.[1]
Leisewitz seguì gli ideali religiosi, di patriottismo, di libertà politica, promossi dal poeta e drammaturgo tedesco Friedrich Gottlieb Klopstock.
Opere principali
Die Pfandung (dramma), 1775
Der Besuch um Mitternacht (dramma), 1775
Julius von Tarent (tragedia), 1776
Selbstgespräch eines starken Geistes in der Nacht (dramma), 1776
Konradin (dramma), 1776
Alexander und Hephästion (dramma), 1776
Rede eines Gelehrten an eine Gesellschaft Gelehrter (satira), 1776
Geschichte der Entdeckung und Eroberung der Kanarischen Inseln (traduzione dall'inglese), 1777
Nachricht von Lessing's Tod (lettera a Lichtenberg), 1781
Über die bei Einrichtung öffentlicher Armenanstalten zu befolgenden Grundsätze, 1802
Note
^able muse, VI, Novara, De Agostini, 1964, p. 411.
Bibliografia
(DE) Joachim Rückert e Jürgen Vortmann, Leisewitz, Johann Anton von, in Niedersächsische Juristen, Gottinga, Vandenhoeck & Ruprecht, 2003, pp. 83–87.
(DE) Adalbert Elschenbroich, Leisewitz, Johann Anton, in Neue Deutsche Biographie (NDB), XIV, Berlino, Duncker & Humblot, 1985, p. 157.
(DE) Max Koch, Leisewitz, Johann Anton, in Allgemeine Deutsche Biographie (ADB), XVIII, Lipsia, Duncker & Humblot, 1883, pp. 223–225.
(DE) Gregor Kutschera von Aichbergen, Johann Anton Leisewitz. Ein Beitrag zur Geschichte der deutschen Literatur im 18. Jahrhundert, Vienna, Gerold, 19.
