Dopo essersi laureato in Giurisprudenza all'Università Carolina di Praga negli anni '30 insegna diritto costituzionale all'Università Masaryk.
Durante il governo Beran ricopre la carica di Ministro della Giustizia e di Presidente della Corte costituzionale.
Dopo l'arresto del Primo ministro Alois Eliáš, accusato di sostenere la resistenza contro gli invasori nazisti, venne chiamato alla guida del governo dal Presidente Emil Hácha.