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Jade Etherington
Jade Etherington (Chelmsford, 9 marzo 1991) è un'ex sciatrice alpina britannica ipovedente, vincitrice di quattro medaglie paralimpiche (3 argenti), e un mondiale (bronzo) in quattro specialità. Con la sua guida vedente Caroline Powell, ha vinto l'argento nello sci alpino femminile, nella combinata e nello slalom, e la medaglia di bronzo nel Super-G ai Giochi Paralimpici Invernali 2014 di Soci. I loro tre argenti e un bronzo alle Paralimpiadi invernali le hanno rese le paratlete britanniche di maggior successo di tutti i tempi e le prime britanniche a vincere quattro medaglie ad una Paralimpiadi. Per i suoi risultati nel 2014, Etherington è stata la portabandiera britannica alla cerimonia di chiusura delle Paralimpiadi invernali del 2014. Etherington ha solo il cinque percento di vista ad entrambi gli occhi e compete nella categoria degli ipvedenti B2, avendo bisogno di una guida, Caroline Powell. La coppia si è formata ad aprile 2013 e ha gareggiato insieme dall'agosto 2013, dopo che l'atleta aveva chiesto una nuova guida tramite Facebook e dopo che altri due candidati si sono ritirati. BiografiaEtherington è nata a Chelmsford il 9 marzo 1991,[1][2] da Amber, un dipendente del Consiglio distrettuale di Braintree, e Andrew, un agente di cambio.[3] La famiglia viveva a Maldon, ma quando Jade aveva sette anni si è trasferita nel Lincolnshire.[3] Etherington è nata con il glaucoma[3] e la sindrome di Axenfeld, un disturbo visivo che può portare alla cecità ereditato da sua madre[4] che perse la vista a 14 anni.[5] Le tre sorelle minori di Etherington hanno lo stesso disturbo.[3][4] Nonostante abbia subito diversi interventi chirurgici da bambina, all'età di 17 anni Etherington ha iniziato a perdere la vista. Descrive la sua vista come "molto sfocata con poca messa a fuoco" ed ha un residuo visivo di quattro percento in entrambi gli occhi,[6] che la colloca nella classificazione B2.[1] Etherington ha studiato presso la Deepings School nel Lincolnshire prima di immatricolarsi alla Bishop Grosseteste University, dove ha conseguito una laurea in pedagogia e geografia.[6][7] Ha studiato per diventare insegnante di geografia presso la Open University, intraprendendo un Postgraduate Certificate in Education (PGCE),[4] ma ha sospeso la sua carriera per concentrarsi sui Giochi Paralimpici Invernali del 2014.[8] Nel 2014 le è stato conferito il dottorato in scienze honoris causa da parte dell'Anglia Ruskin University.[9] CarrieraEtherington ha iniziato a sciare ancora vedente all'età di otto anni, allenata da suo padre Andrew e dalle sue sorelle.[5] Ha continuato a sciare a livello ricreativo per i successivi dieci anni.[1] Nel 2009, è entrata a far parte del British Disabled Ski Team (BDST),[10] partecipando a gare a livello internazionale dal 2011.[11] L'anno successivo ha portato la torcia olimpica[1] attraversando la città natale Lincoln, come parte della staffetta della torcia per le Olimpiadi e le Paralimpiadi estive del 2012 a Londra.[6]  Agli eventi di sci alpino all'Europa Cup e al Comitato Paralimpico Internazionale (IPC) Etherington ha partecipato con la sua guida vedente Fiona Gingell, ma è poi stata costretta a fare appello per una nuova guida sulla sua pagina Facebook, dopo che Gingell si è sposata e si è trasferita negli Stati Uniti.[1][3][6] Dopo che all'inizio del 2013 due candidati si sono ritirati, Etherington, rimasta senza una guida, ha accettato l'offerta di Heather Mills - che non si era qualificata per i Campionati del mondo - di gareggiare insieme al suo allenatore, John Clark.[3] La coppia si è qualificata per i Campionati mondiali di sci alpino IPC 2013 a La Molina, in rappresentanza della Gran Bretagna.[3] A La Molina, Etherington è arrivata quarta nello slalom femminile e terza nel superG femminile, conquistando il bronzo.[1][12] Le corse le hanno assicurato un posto alle Paralimpiadi invernali del 2014 a Sochi.[3] Ad aprile Etherington ha iniziato la sua collaborazione con Caroline Powell,[8] fatto che le ha permesso di competere insieme in quella stagione.[1] Etherington e Powell hanno iniziato a sciare insieme nell'agosto 2013.[8] ParalimpiadiLe Paralimpiadi Invernali 2014 sono state le Paralimpiadi di debutto di Etherington, in competizione per la Gran Bretagna.[10] Ha gareggiato nella discesa libera, vincendo una medaglia d'argento con Powell l'8 marzo 2014.[13], dietro alla slovacca Henrieta Farkašová arrivata con 2,73 secondi di vantaggio.[2] Questa è stata la prima volta che una donna britannica ha vinto una medaglia delle Paralimpiadi invernali sulla neve,[2] e la prima medaglia di dei paratleti britannici alle Paralimpiadi del 2014.[13] Successivamente Etherington ha vinto una medaglia di bronzo nella discesa libera, e un argento nello slalom e nella supercombinata.[14][15], diventando iinsieme a Powell le atlete di maggior successo delle Paralimpiadi invernali femminili della Gran Bretagna[16] e le prime britanniche a vincere quattro medaglie a una Paralimpiadi.[16] Tuttavia, si sono ritirate dallo slalom gigante, che si è svolto il giorno della cerimonia di chiusura di Sochi 2014.[17] Le quattro medaglie che Etherington ha vinto alle Paralimpiadi invernali 2014 fanno parte di un totale di sei vinte dagli atleti paralimpici britannici, per il 66% del totale delle medaglie britanniche ai giochi.[18] Nonostante la rottura di una ciste ovarica che l'ha lasciata su una sedia a rotelle per gran parte della giornata della cerimonia, Etherington è stata la portabandiera della Gran Bretagna alla cerimonia di chiusura dei Giochi[19]; era riuscita a camminare e portare la bandiera dopo aver preso degli antidolorifici.[20] Dopo la fine delle Paralimpiadi invernali del 2014, era incerta se avrebbe continuato a gareggiare a livello internazionale, affermando "Non so davvero cosa voglio in questo momento".[8] Nel novembre 2014, all'età di 23 anni, Etherington ha annunciato il suo ritiro dal programma di sci alpino paralimpico.[21] Paralimpiadi
Mondiali
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