Ivan Francis Southall nasce l'8 giugno 1921 a Canterbury, Victoria[1] da Francis Gordon e Rachel Elizabeth Southall[2].
Trascorre un'infanzia felice a Surrey Hills e frequenta la scuola di stato e per un breve periodo la Box Hill Grammar che è costretto ad abbandonare a 14 anni per lavorare in seguito alla morte del padre avvenuta nel 1935[3].
Prima messaggero per il Council of Scientific and Industrial Research e poi operaio presso l'industria chimica Noel Brelaz and Partners, nel 1937 inizia a lavorare come copista e apprendista per il Melbourne Herald[4].
Autore di numerosi saggi e romanzi per l'infanzia e la giovinezza[6], nel 1971 riceve una Carnegie Medal per il romanzo Josh (unico australiano ad avere ottenuto il riconoscimento[7]) e nel 2003 è insignito del Premio Phoenix per The Long Night Watch[8].
Muore a Wantirna il 15 novembre 2008 all'età di 87 anni dopo una breve battaglia contro il cancro[9].
Opere
Serie Simon Black
Meet Simon Black (1950)
Simon Black in Peril (1951)
Simon Black in Space (1952)
Simon Black in Coastal Command (1953)
Simon Black in China (1954)
Simon Black and the Spacemen (1955)
Simon Black in the Antarctic (1956)
Simon Black Takes Over (1959)
Simon Black at Sea (1961)
Serie Felix Pym
The Third Pilot (1958)
Flight to Gibraltar (1959)
Mediterranean Black (1959)
Sortie In Cyrenaica (1959)
Mission to Greece (1959)
Atlantic Pursuit (1960)
Altri romanzi
Hills End (1962)
L'incendio della foresta (Ash Road, 1965), Milano, Mondadori, 1972 traduzione di Mario Rivoire
La buca della volpe (The Foxhole, 1967), Milano, Bompiani, 1971 traduzione di Nora Finzi
To the Wild Sky (1967)
Sly Old Wardrobe (1968)
Let the Balloon Go (1968)
Finn's Folly (1969)
Chinaman's Reef is Ours (1970)
Bread and Honey (1970)
Josh (1971)
Benson Boy (1972)
Head in the Clouds (1972)
Matt and Jo
What About Tomorrow (1977)
King of the Sticks (1979)
The Golden Goose (1981)
The Long Night Watch (1983)
Rachel (1986)
Blackbird (1988)
The Mysterious World of Marcus Leadbeater (1990)
Ziggurat (1997)
Saggi
The Weaver from Meltham (1950)
The Story of The Hermitage: the first fifty years of the Geelong Church of England Girls' Grammar School (1956)
They Shall Not Pass Unseen (1956)
A Tale of Box Hill: day of the forest (1957)
Bluey Truscott (1958)
Softly Tread the Brave (1960)
Seventeen Seconds (1960)
Journey into Mystery (1961)
Parson on the Track (1961)
Indonesia Face to Face (1964)
Lawrence Hargrave (1964)
Rockets in the Desert: The Story of Woomera (1965)
The Challenge: Is the Church Obsolete? (1966)
Fly West (1974)
A Journey of Discovery: on writing for children (1975)