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Icthyophaga
Icthyophaga o Ichthyophaga è un genere di aquile pescatrici contenente sei specie, strettamente imparentate con le aquile di mare del genere Haliaeetus. In effetti, alcune autorità tassonomiche collocano questo genere all'interno di Haliaeetus. Entrambi i generi sono originari dell'Asia sudorientale, dal subcontinente indiano a sud-est fino a Sulawesi. Le aquile del genere Icthyophaga sono più piccole delle aquile Haliaeetus, sebbene si sovrappongano in dimensioni alle specie più piccole di questo genere. I due generi condividono un piumaggio simile, con teste più chiare che sfumano in ali e corpi più scuri e opachi, e ventre e zampe bianchi. Tuttavia, differiscono nel colore della coda, con l'aquila pescatrice minore che presenta una coda marrone e l'aquila pescatrice dalla testa grigia che presenta una coda bianca con una fascia terminale nera, e nelle dimensioni, con l'aquila pescatrice minore che pesa solo circa la metà dell'aquila pescatrice dalla testa grigia.[1] TassonomiaIl genere fu istituito da René-Primevère Lesson nel 1843, per accogliere un'unica specie, l'aquila pescatrice dalla testa grigia (Icthyophaga ichthyaetus), che è quindi considerata la specie tipo. Lesson utilizzò due grafie per il nome del genere: Icthyophaga e Icthyiophaga, ma non Ichthyophaga.[2][3] Tradizionalmente, si credeva che questo genere includesse due specie: l'aquila pescatrice minore (Icthyophaga humilis) e l'aquila pescatrice dalla testa grigia.[4] Erwin Stresemann e Dean Amadon si riferirono erroneamente al genere come Ichthyophaga nei loro studi, e questo uso errato persistette per diverso tempo. Tuttavia, il nome Ichthyophaga apparteneva già a un parassita turbellaro prolecitoforo dei pesci stabilito da Syromiatnikova nel 1949.[3][5] Nel 2005, uno studio sistematico molecolare basato sui geni nucleari e mitocondriali fuse questo genere in Haliaeetus.[6] Nello stesso anno, Ronald Sluys e Masaharu Kawakatsu proposero una sostituzione di Ichthyophaga con Piscinquilinus,[7] eliminando il nome controverso sia per gli uccelli che per i vermi. Una nuova famiglia, Piscinquilinidae, venne proposta nel 2017 per ospitare Piscinquilinus.[8] Tuttavia, Ernest Williams e Lucy Bunkley-Williams si opposero a questa proposta e sostennero il mantenimento del nome originale per il genere turbellariano Ichthyophaga.[3] Nel 2017, la Commissione internazionale di nomenclatura zoologica, seguendo il suggerimento di Ernest Williams e Lucy Bunkley-Williams, conservò sia il genere di uccelli Icthyophaga che il genere turbellariano Ichthyophaga, nel caso 3603.[9] Nel 2023, sulla base degli ultimi studi sistematici molecolari, l'Unione internazionale degli ornitologi ha resuscitato il genere Icthyophaga con il suo nome giusto, trasferendo quattro specie da Haliaeetus a questo genere[10] Pertanto questo genere comprende ora le seguenti sei specie:
BiologiaCome suggeriscono sia i nomi comuni che quelli generici, sia l'aquila di mare che l'aquila pescatrice dalla testa grigia si nutrono principalmente di pesci, catturati principalmente in acque dolci di laghi e grandi fiumi, ma occasionalmente anche in acque salmastre negli estuari e lungo le coste.[1] Note
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