Gonçalo da Silveira

Gonçalo da Silveira (Almeirim, 23 febbraio 1526 – Mozambico, 15 marzo 1561) è stato un gesuita portoghese.

Biografia

Di nobile famiglia, perse giovanissimo i genitori e la sua educazione venne affidata ai francescani; studiò poi a Coimbra, dove entrò nella Compagnia di Gesù (1543). Nel 1555 Ignazio di Loyola lo scelse come preposito provinciale dell'ordine in India.

Nel febbraio 1560 lasciò Goa insieme a due confratelli e si stabilì in Mozambico, dove il capo della tribù dei MaKaranga, Gamba, aveva chiesto missionari cristiani: la sua missione fu un successo e riuscì a convertire Gamba insieme ai suoi 450 sudditi; i gesuiti si spinsero poi verso la capitale dell'impero di Monomotapa, riuscirono a convertire il capo e i suoi circa 300 sudditi.

I musulmani, però, convinsero il superstizioso sovrano di Monomotapa che i gesuiti avessero influenze negative e lo spinsero a strangolare il loro capo, mettendo fine alla missione gesuita nella regione.

Gonçalo da Silveira è ritenuto il protomartire cristiano dell'Africa meridionale.

Bibliografia

• William V. Bangert, Storia della Compagnia di Gesù, Genova, Marietti, 1990, ISBN 88-211-6806-9.

Collegamenti esterni

• (EN) Gonçalo da Silveira, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.

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