Giacomo Leonardis nacque il 9 marzo 1723 a Palmanova nella Repubblica di Venezia da Giovanni Battista e da Anna Frigali, rimanendo ben presto orfano. Fu così allevato dallo zio religioso. Fu lui ad inserirlo nella bottega del pittore e ritrattista Pietro Bainville (1664–1749)[1].
Nel 1945 passò all'incisione su rame, lavorando probabilmente nella bottega di Joseph Wagner, che dal 1739 si era trasferito a Venezia[1]. Dal 1950 si mette in proprio, forse lavorando nella casa di Cannaregio. È di questo periodo l'incisione di Maria Crucifixa Satellico per l'opera di Giovanni Battista Scaramelli sulla biografia della monaca francescana[1]
Le rime del Petrarca brevemente esposte per Lodovico Castelvetro, Venezia, Antonio Zatta, 1756, II ed. (vignette finali sui disegni di G. Zompini e F. Fontebasso)
La Divina Commedia di Dante Alighieri con varie annotazioni, e copiosi Rami adornata…, Venezia, Antonio Zatta, 1757-1758 (sette tavole incise nel Purgatorio, su disegni di G. Diziani, Michelangelo Schiavoni, F. Fontebasso)
Ludovico Ariosto, Orlando furioso, Venezia, Antonio Zatta, 1772-73
Memorie del barone di Trenck comandante de’ Panduri, scritte da lui medesimo, Amsterdam (ovvero Venezia, Marco Carnioni),1754
AA.VV., Giacomo Leonardis incisore : Palmanova 1723 - Venezia 1797, a cura di Giuseppe Bergamini, Tavagnacco, Arti grafiche friulane, 2002.
Marino De Grassi, L’editoria illustrata veneziana del Settecento. Gli autori friulani, Udine, Del Bianco, 1984.
Cristina Donazzolo, Giacomo Leonardis (Jacopus) Antonio, su dizionariobiograficodeifriulani.it – Dizionario biografico dei friulani. Nuovo Liruti online, Istituto Pio Paschini per la storia della Chiesa in Friuli.
