I Genuati erano una popolazione autoctona della Liguria centrale e orientale di origine preromana.[1][2][3][4] Elementi che permisero di definire la distinzione dei genuati dalle altre popolazioni liguri risalivano già alla media e bassa età del ferro, specialmente per il dimostrato utilizzo di vasellamebronzeo e di ceramica attica, scoperto in particolare durante gli scavi archeologici del 1967 a Castello.[5] Altre popolazioni che si contendevano le aree del Golfo di Genova erano i Sabazi, i Deciati, gli Oxibi, gli Ingauni e gli Intemeli.[6] Nel corso dei secoli, si affermò l'influenza di diverse culture, tra cui quella greca e soprattutto quella romana.[7]
Il primo documento scritto certo riguardante i Genuati, noto come Tavola bronzea di Polcevera, è antecedente al I secolo a.C..[8] Si tratta di una tavola rinvenuta nel 1506 nel letto del torrente Pernecco, a Serra Riccò, dal contadino Agostino Pedemonte, ed era probabilmente stata conservata in precedenza in un luogo di culto o incontro, e poi trascinata a valle da un evento franoso o alluvionale.[9] Il testo del reperto fu pubblicato per la prima volta a Parigi nel 1520 da Jacopo Bracelli, e poi tradotto in italiano da Giustiniani che lo riportò nei suoi Annali.[10] La tavola reca una sentenza del 117 a.C. riportata dai delegati Quinto e Marco Minucii del Senato di Roma, riguardante una contesa territoriale che vedeva da un lato la popolazione stanziata sulla costa, i Genuati, e dall'altro quella che insisteva nell'area collinare-montana della Val Polcevera, i Veturii.[8]
La stretta alleanza dei Genuati con l'Urbe[1] fu un significativo elemento che li favorì nella contesa con le altre popolazioni dell'area.[6] Secondo Tito Livio, durante la seconda guerra punica, in particolare nella Battaglia del Metauro, a differenza delle popolazioni di ponente che si schierarono con Cartagine e Asdrubale, i Genuati si affiancaro a Roma. Roma finanziò con Spurio Lucrezio la rifondazione di Genova.[7]
L'economia dei genuati era basata principalmente su pesca e agricoltura, ma erano anche abili navigatori e commercianti, intrattenendo importanti commerci marittimi dopo l'incontro con le popolazioni etrusche.[8]
Dino Puncuh (a cura di), Storia di Genova. Mediterraneo, Europa, Atlantico, Giunti, 2003, ISBN9788809029323.
Paolo Lingua, Breve storia dei Genovesi, Laterza, 2015, ISBN9788858121399.
Gaetano Poggi, Genuati e Viturii: descrizione dei popoli liguri, dei loro agri e castelli e delle vie romane secondo la tavola di bronzo, Roma, Istituto Geografico Militare, 1899.