Quando nel tardo Quattrocento Sebastiano Mainardi aggiunse un suo affresco nella Cappella Baroncelli in Santa Croce a Firenze, ammodernò anche il desueto polittico dandogli una forma rettangolare, anziché cuspidata, rimuovendo le cimase e, probabilmente, i pinnacoli gotici e infine dipingendo negli spicchi tra i pannelli dei serafini di riempimento, come già era stato fatto con altre pale a fondo oro. In quell'occasione le cimase vennero asportate e il pannello centrale mutilato della parte superiore. Non si sa esattamente se tutti i pannelli avessero un coronamento triangolare, ma nel 1957Federico Zeri riconobbe nella punta triangolare che sporge in fondo all'Eterno e angeli di San Diego l'estremità del trono dell'Incoronazione del polittico fiorentino, ipotesi poi confermata dalle analisi tecniche.
L'Eterno è generalmente attribuito a Giotto e gli angeli a Taddeo Gaddi.
Descrizione e stile
Dio Padre è raffigurato in un quadrilobo con in mano un alberello, riferimento all'Albero della Vita e una spada/scettro d'oro, nonché tenente in petto il libro aperto con l'alfa e l'omega.
Due gruppi simmetrici, ma ruotati complementariamente, di tre angeli ciascuno, vestiti di verde, rosso e azzurro, si avvicinano a Dio, ma essi devono farsi ombra con le mani o coprirsi con specchi (o filtri di vetro colorato) per evitare di essere accecati dalla luce. L'originalissima invenzione compositiva viene riferita dallo Zeri al maestro, e messa in relazione con il particolare prestigio della commissione.
Bibliografia
Edi Baccheschi, L'opera completa di Giotto, Rizzoli, Milano 1977. ISBN non esistente
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