Prima di sei fratelli e sorelle, Leslie nacque il 15 novembre 1787 a Filadelfia da due genitori originari del Maryland, ovvero Lydia Baker e l'orologiaio Robert Leslie. Nel 1793, anno in cui aveva cinque anni, Leslie si trasferì con la famiglia in Inghilterra, e vi rimase per circa sei anni.[2] Successivamente, ritornarono a Filadelfia. Rimasta vedova nel 1803, Baker iniziò a gestire delle pensioni e cambiò più volte residenza: dopo aver vissuto ad High Street, lei e la figlia si spostarono in una pensione di South Sixth Street, a Spruce Street e infine a 1 Minor, ove rimasero per due anni prima che Baker morisse nel 1824.[3]
Carriera
Successivamente, Leslie frequentò la scuola di cucina della famosa Elizabeth Goodfellow per due trimestri. Benché il suo ricettario Seventy-Five Receipts for Pastry, Cakes, and Sweetmeats (1828) risulti basato sugli appunti che aveva preso durante le lezioni di cucina di Goodfellow, Leslie asserisce nell'introduzione che le ricette ivi riportate sono sue e "utilizzate dall'autrice e molti dei suoi amici con riscontri sempre positivi." Seventy-Five Receipts for Pastry, Cakes, and Sweetmeats ebbe grande successo, e venne stampato in undici edizioni fino al 1839.[1]
Il successivo Directions for Cookery, in its Various Branches (1837), un'opera rivolta a tutte le classi e agli abitanti delle città o delle campagne di tutti gli USA,[1] vendette almeno 150 000 copie, venne ristampato più volte fino agli anni novanta del secolo, e divenne il libro di cucina più popolare del secolo. Alcuni dei nove libri di cucina scritti da Lesli e erano invece più specialistici. Grazie alla sua conoscenza della lingua francese, che aveva imparato quando era bambina, Leslie studiò delle ricette francesi che documentò sul suo Domestic French Cookery (1832), e scrisse un libro dedicato alle pietanze a base di farina di mais intitolato The Indian Meal Book (1847).
Stando a Eliza Leslie, suo padre era amico di Benjamin Franklin e Thomas Jefferson. Due dei suoi fratelli, ovvero Charles Robert Leslie, e Anna Leslie, erano artisti. Suo fratello Thomas Jefferson Leslie viveva a Londra e si laureò a West Point. Un'altra sorella di Leslie, Martha "Patty", sposò l'editore Henry Charles Carey.[2]
Opere
Seventy-Five Receipts for Pastry, Cakes, and Sweetmeats, 1828
American Girl's Book, 1831
Domestic French Cookery, 1832
Pencil Sketches; or, Outlines of Characters and Manners, 1833
Miss Leslie's Behavior Book, 1834
Directions for Cookery, in its Various Branches, 1837
The Gift: A Christmas and New Year’s Present, 1837, 1839-40, 1842-45
Miss Leslie's Lady's New Receipt-Book, 1840
The Indian Meal Book, 1847
The Lady's Receipt-Book: A Useful Companion for Large or Small Families, 1847
Amelia; or, A Young Lady's Vicissitudes, 1848
Miss Leslie's Lady's New Receipt-Book, 1850
Miss Leslie's Directions for Cookery, 1851
More Receipts, 1852
Stories for Summer Days and Winter Nights, 1853
New Receipts for Cooking, 1854
New Cookery Book, 1857
Note
^abc(EN) Feeding America, su d.lib.msu.edu. URL consultato il 19 luglio 2021.