Dopo avere incontrato, ancora molto giovane, lo scrittore inglese Christopher Isherwood, iniziò con lui una relazione che sarebbe durata per tre decenni, fino alla morte di Isherwood, avvenuta nel 1986.
Nel 1953 Bachardy si trasferì a Santa Monica, in California, andando a vivere assieme ad Isherwood. Il rapporto fra i due ha avuto anche l'aspetto di una collaborazione artistica, dato che Bachardy ha illustrato con ritratti e disegni alcuni libri del compagno.
La vita e l'opera di Don Bachardy sono ampiamente descritte nel cortometraggio Gli occhi di Don Bachardy, diretto dal regista Terry Sanders. Egli inoltre è stato una fonte d'ispirazione per molti romanzi di Isherwood (il cui romanzo Un uomo solo racconta, sia pure trasfigurandolo e cambiandone i dettagli, il primo incontro con Bachardy).
Uno dei suoi lavori più importanti è il ritratto del governatore della California Jerry Brown, che è attualmente conservato nello State Capitol Museum. Il democratico Brown va molto orgoglioso del quadro, tanto che ha deciso di inserire tale immagine nella home page del suo sito ufficiale.
October / O., Methuen, London 1983 (con Christopher Isherwood), ISBN 0413500403 (Traduzione italiana: Ottobre, Studio Editoriale, Milano 1987, ISBN 888535789X ).
One Hundred Drawings, Twelvetrees Press, Los Angeles 1983.
70 x 1 Drawings. Illuminati, 1983
Drawings of the male nude. Twelvetrees Press, Pasadena 1985, ISBN 094264218X .