L'edificio risale al periodo Nasride ma la data esatta della sua costruzione non è nota. Si ritiene che risalga agli inizi del XIV secolo, prima del 1336 (quando è menzionato in alcuni documenti storici).[2] Il suo nome originale era al-Funduq al-Jadida o "Nuova locanda/emporio". Come altri caravanserragli urbani (conosciuti come funduq in al-Andalus e in Marocco) a quel tempo, era un centro commerciale che fungeva da magazzino per il grano[3] e da locanda e deposito per i mercanti provenienti da fuori città.[1][4][5][6] L'esistenza dei caravanserragli può essere fatta risalire in parte alle strutture greche pandocheion (da cui deriva la parola funduq),[7] attraverso il tardo romano horreum fino all'epoca islamica. Mentre la maggior parte dei funduq in al-Andalus erano edifici modesti che da allora sono scomparsi, il Funduq al-Jadida, secondo quanto riferito, apparteneva alle mogli dei sultani Nasridi e quindi aveva un aspetto più monumentale.
Si trovava vicino al bazar centrale della città, il qaysariyya (noto oggi come "Alcaicería"), che a sua volta si trovava accanto alla Grande Moschea della città (la sua principale moschea del venerdì), occupata oggi dalla Cattedrale.[5] Un piccolo ponte, chiamato al-qantarat al-jadida ("ponte nuovo") fino al 1501 e successivamente Puente del carbón o Puente del Álamo o Puente de los Curtidores (Qantarat al-Dabbayin), era situato sul fiume Darro e collegava l'edificio con il bazar.
Nel 1494, dopo la caduta di Granada ad opera della Spagna cristiana, i monarchi cattolici lo concessero al loro luogotenente, Juan de Arana[6] o Sancho Arana.[2] Alla sua morte, nel 1531, l'edificio fu venduto all'asta pubblica e divenne un cortile teatrale (un corral de comedias) almeno fino al 1593.[1] Durante questo periodo l'interno dell'edificio fu modificato per accogliere il pubblico[3]. Fu poi utilizzato nel XVII secolo come caseggiato o complesso residenziale, mentre il pianterreno era utilizzato come luogo per pesare[3] e immagazzinare il carbone, il che ha dato all'edificio l'attuale nome Corral del Carbón ("Cortile del carbone").
Nel 1887 la Commissione dei monumenti storici e artistici della provincia di Granada chiese di acquistare l'edificio dai suoi proprietari privati. Nel 1918 fu dichiarato Monumento Nazionale ma era minacciato dallo stato di abbandono.[1][2] Infine, nel 1928, Leopoldo Torres Balbás, curatore e capo architetto dell'Alhambra, fece in modo che la proprietà fosse acquistata dal governo con l'aiuto dei proventi della vendita dei biglietti dell'Alhambra.[6] L'atto di acquisto fu firmato il 24 ottobre dello stesso anno e le numerose famiglie residenti nel palazzo furono successivamente sfrattate. Torres Balbas fu incaricato del restauro e della riparazione dell'edificio, un lavoro che si svolse in due fasi dal 1929 al 1931. Questo restauro ha rimosso molte aggiunte moderne o più recenti all'edificio, oltre a sostituire i tetti e i pavimenti.
Nel 1992 l'edificio è stato nuovamente restaurato dall'architetto Rafael Soler Márquez.[1] La facciata ha subito un altro processo di pulitura e consolidamento da parte della società Siglos Conservación y Restauración, sotto la direzione di Lola Blanca López e Lourdes Blanca López, completato nel 2006.
Architettura
L'originale interno medievale dell'edificio non è stato conservato intatto, ma la sua disposizione generale è rimasta la stessa.[5] Presenta una pianta semplice con un cortile centrale quasi quadrato (che misura 16,8 per 15,6 metri[2]) circondato da una galleria a tre piani, simile ai funduq in Marocco come quelli di Fez,[4] derivati dai più antichi caravanserragli della regione dell'Iran. Al centro del cortile si trova una vasca in pietra e un'antica fontana.
La sua caratteristica più notevole è la monumentale porta d'ingresso sporgente, con le porte situate all'interno di un grande iwan (uno spazio a volta aperto su un lato, originario dell'antica architettura sasanide). La forma architettonica dell'edificio può quindi essere ricondotta a modelli architettonici mediorientali come quelli dell'Egitto e di altri paesi più a est, dove erano più comuni ingressi monumentali simili.[4] Una forma simile si trova anche nella Porta della Giustizia (Puerta de la Justicia) presso l'Alhambra. L'ornamento della facciata, tuttavia, è più strettamente nasride o moresco[3]. L'alfiz (cornice quadrata) presenta motivi ad arco multilobati e intrecciati attorno all'arco e arabeschi intagliati che riempiono i pennacchi, nonché mocárabes (muqarnas) scolpiti nella volta dell'iwan sopra la porta. Sopra la cornice alfiz c'è una fascia orizzontale con un'iscrizionearabocufico della Sura 112 del Corano, e sopra questa una finestra a doppio arco.[6] Su entrambi i lati della finestra ci sono pannelli di intonaco decorativo intagliato con motivi sebka e arabeschi. L'ingresso sporgente è sormontato da una tipica grondaia in legno sorretta da mensole, come era tipico dell'architettura andalusa e marocchina.[2]
La decorazione sopra l'arco dell'ingresso, inclusa l'iscrizione cufica
La decorazione attorno all'arco dell'ingresso iwan
Oggi l'edificio è un'attrazione turistica e un sito storico della città. Ospita anche gli uffici dell'Orchestra della Città di Granada e il Festival Internazionale di Musica e Danza di Granada, ed è occasionalmente utilizzato per varie manifestazioni culturali.[8][9]
^abcdef L.F. Capitan-Vallvey, E. Manzano e V.J. Medina Florez, A Study of the Materials in the Mural Paintings at the 'Corral del Carbon' in Granada, Spain, in Studies in Conservation, 39 (2), 1994, pp. 87-99.