Per coordinata selenografica si intende una delle due coordinate, la latitudine e la longitudine, espresse entrambe in gradi, utilizzate per identificare univocamente la posizione di un punto sulla superficie del satellite terrestre della Luna, analogamente a quanto fanno, nel caso della Terra le coordinate geografichelatitudine e longitudine terrestri.
la latitudine selenografica indica la posizione a nord o a sud dell'equatore lunare (di latitudine 0°); la latitudine selenografica è positiva verso Nord (verso il cratere Plato) e negativa verso Sud (verso il cratere Tycho)
la longitudine selenografica indica la posizione a est o a ovest rispetto al meridiano centrale della Luna (di longitudine 0°); la longitudine selenografica aumenta verso Est (verso il Mare Crisium): è 90° al bordo esterno (o lembo medio) Est della Luna, 180° nella posizione opposta alla Terra, 270° al bordo esterno Ovest, e arriva 360º al meridiano centrale. L'ovest si trova verso l'Oceanus Procellarum; in questa direzione possono essere usati anche gradi negativi. Si noti tuttavia che per Unione Astronomica Internazionale in realtà i termini Est e Ovest, utilizzati comunemente, sono aboliti.
il meridiano centrale è la linea di longitudine che passa per il punto medio centrale del disco lunare visibile, ossia il punto di metà della Luna, come si vede dalla Terra.
Un importante punto di repere sulla Luna è il piccolo cratere da impatto chiamato Mösting A posto sul margine di sud-est del Mare Insularum. A metà del fondo del cratere Mösting c'è un piccolo rilievo identificabile facilmente dalla Terra con il cannocchiale meridiano, posto nelle seguenti coordinate:
Latitudine:
3° 12' 43,2" Sud
Longitudine:
5° 12' 39,6" Ovest
Mösting A permette di determinarne i movimenti della Luna e, in parte, la conformazione della superficie lunare. Di recente tuttavia è stato possibile effettuare misure più precise per mezzo dell'esperimento Lunar Laser Ranging.
Note
^International Astronomical Union, Resolutions adoptées, XI General Assembly Berkeley, USA, 1961 (pdf)
^IAU/IAG Working Group (WG) on Cartographic Coordinates and Rotational Elements (on-line)
Bibliografia
Merton E. Davies, Tim R. Colvin, & Donald L. Mayer, A Unified Lunar Control Network — The Near Side, Santa Monica : RAND Corporation, 1987.
Collegamenti esterni
Le coordinate lunari, su osservatoriocavatore.splinder.com. URL consultato il 6 giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 16 novembre 2011).
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