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Commander Keen Commander Keen è una serie di videogiochi di genere platform a scorrimento sviluppati principalmente dalla id Software, composta da sei episodi principali, uno spin-off realizzati tra il 1990 e il 1991, e da un capitolo finale uscito nel 2001 per Game Boy Color. StoriaNel settembre 1990, il programmatore John Carmack, all'epoca dipendente della Softdisk insieme ai futuri membri della id Software Tom Hall, John Romero e Adrian Carmack, programmò un metodo per avere uno scrolling fluido nei personal computer dell'epoca, dotati di schede video EGA. In una nottata, insieme a Tom Hall realizzò una demo che riproduceva il primo livello di Super Mario Bros 3 con un differente sprite protagonista al posto di Mario, Dangerous Dave. Romero vide la demo e rimase molto impressionato, mentre non altrettanto entusiaste furono le reazioni di altri membri di Softdisk; convinse così Hall e i due Carmack di migliorare la demo e inviarlo a Nintendo, prendendo in prestito i PC di Softdisk prima di uscire dagli uffici. Nintendo, dopo avere visionato la demo, declinò l'offerta dato che non avrebbe potuto mantenere l'esclusiva dell'hardware. Nel medesimo periodo, Romero venne contattato da Scott Miller di Apogee. Miller, che stava ottenendo un buon riscontro economico con il metodo della distribuzione shareware, voleva da Romero un titolo suddivisibile in episodi; quest'ultimo colse l'occasione di sfruttare la tecnologia di Carmack. Invasion of the Vorticons venne realizzato in circa due mesi e distribuito nel dicembre 1990; l'ottimo successo di vendite convinse Romero a lasciare Softdisk per fondare id Software insieme a Tom Hall e a John e Adrian Carmack. Il titolare Al Vekovius contrattò, come risarcimento dell'uso dei suoi PC per la creazione di Commander Keen e la perdita dei dipendenti, che id Software fornisse alcuni titoli per la sua collana bimestrale Gamer's Edge. Uno di questi fu Commander Keen in Keen Dreams, dotato di una versione migliorata del motore grafico usato in precedenza, in seguito usato nei capitoli successivi: Goodbye, Galaxy, sempre distribuito da Apogee e suddiviso in due episodi, e Aliens Ate My Babysitter, pubblicato da FormGen in edizione commerciale. Esiste un ulteriore episodio, sviluppato nel 2001 dalla David A. Palmer Productions per Game Boy Color, ma che possiede pochi punti in contatto con i titoli originali ed è considerato spurio. Giochi della serieI titoli autonomi, a volte ulteriormente suddivisi in episodi, sono:
Invasion of the VorticonsDiviso in tre episodi:
Keen Dreams
Goodbye Galaxy!Diviso in due episodi:
Aliens Ate My Babysitter!
Capitoli mai pubblicatiLa Id Software pianificò anche di pubblicare un nuovo capitolo della saga chiamato The universe is toast! la cui uscita era prevista per il natale del 1992, ma che non vide mai la luce perché accantonato in favore di altri progetti.[2] Versioni per altre piattaformeCommander KeenNel 2001 Activision ha pubblicato un nuovo episodio intitolato semplicemente Commander Keen, per Game Boy Color. Il gioco, sebbene realizzato con i permessi di id Software dalla David A. Palmer Productions, non è considerato canonico dall'originale ideatore Tom Hall.[3] In questo episodio i livelli sono più lineari rispetto ai precedenti, e i nemici devono essere prima tramortiti con il pogo, poi colpiti con la pistola. PersonaggiBilly Blaze (Commander Keen)Billy Blaze è il protagonista della serie. È un piccolo genio di otto anni, che ha costruito una navetta spaziale nel suo giardino unendo vecchi barattoli di latta e altri oggetti di casa e dandole il nome di The Bean-with-Bacon Megarocket ("Il mega razzo pancetta-e-fagioli"). Quando i suoi genitori sono fuori e la sua babysitter si addormenta, indossa l'elmetto da football dei Green Bay Packers di suo fratello e diventa Commander Keen (letteralmente "comandante Astuto" o "Entusiasta"), difensore della Terra. Tom Hall ha dichiarato che il personaggio di Billy è ispirato a sé stesso all'età di otto anni. La scelta dell'elmetto da football dei Green Bay Packers è infatti dovuta al fatto che Tom Hall è del Wisconsin. In una guida strategica di Wolfenstein 3D si lascia intendere che il nome completo di Billy è William Joseph Blazkowicz II, ed è il nipote del protagonista di Wolfenstein 3D.[4] VorticonsI Vorticons sono gli alieni contro cui Keen combatte nei primi tre episodi della serie. Abitano sul pianeta Vorticon VI (che Keen visiterà nel terzo episodio). DopefishIl Dopefish (ovvero "pesce stupido") è uno dei nemici del quarto episodio della serie, Secret of the Oracle. È un pesce verde piuttosto grande, con denti incisivi giganti e squadrati e un'espressione idiota. Questo personaggio è divenuto in seguito uno dei più famosi easter egg ricorrenti dei videogiochi. Note
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