Ha iniziato a scrivere racconti nei primi anni '90 e nel 1992 ha vinto il Listowel Writers’ Short Story Competition e l'Observer/Penguin competition[2].
Nel 1995 ha esordito con il romanzo The Dancer, primo capitolo della "Trilogia di Dublino" che segue una famiglia dublinese dal 1918 al 1960[3], e in seguito ha dato alle stampe altri 5 romanzi, una raccolta di racconti e un'opera teatrale[4].
Il suo ultimo romanzo, La moglie di Hopper, ha ottenuto nel 2020 il Walter Scott Prize per il miglior romanzo storico[5].
Opere
Trilogia di Dublino
The Dancer (1995)
The Gambler (1996)
The Gatemaker (2000)
Romanzi
Tatty (2004), Vedano al Lambro, Paginauno, 2017 traduzione di Sabrina Campolongo ISBN 978-88-99699-08-6.
Last Train from Liguria (2009)
Farley (The Cold Eye of Heaven, 2011), Vedano al Lambro, Paginauno, 2019 traduzione di Sabrina Campolongo ISBN 978-88-99699-37-6.
The Lives of Women (2015)
La moglie di Hopper (The Narrow Land, 2019), Milano, Paginauno, 2024 traduzione di Sabrina Campolongo e Alessandra Patriarca ISBN 978-88-99699-79-6.
Raccolte di racconti
The House on Parkgate Street and other Dublin Stories (2013)