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Channidae _4.jpg)    Channidae è una famiglia di pesci ossei dell'ordine dei Perciformi, comunemente noti col nome di teste di serpente (dall'inglese snakeheads). Distribuzione e habitatI pesci di questa famiglia, d'acqua dolce, sono diffusi nelle zone tropicali (in prevalenza) e in quelle temperate dell'Asia e dell'Africa (le tre specie del genere Parachanna). Alcune specie del genere Channa sono state ampiamente introdotte nelle zone tropicali di tutto il mondo: tra queste, la specie Channa argus si è rivelata fortemente invasiva nelle acque temperate del Nord America. Popolano soprattutto acque calme o stagnanti; essendo in grado di tollerare tenori d'ossigeno disciolto molto bassi, si trovano anche nelle paludi e in altri ambienti inospitali con acque basse e molto calde. DescrizioneQuesti pesci hanno un aspetto allungato e corpo con sezione rotonda. La testa è grande e la bocca molto ampia, armata di denti molto robusti e affilati; la mandibola è sporgente. Gli occhi sono piuttosto grandi. La pinna dorsale e la pinna anale sono lunghe e non hanno raggi spinosi, caso raro tra i perciformi. Le pinne pettorali sono ampie, le pinne ventrali possono mancare in alcune specie. La pinna caudale è arrotondata, portata da un peduncolo caudale robusto. Il colore è spesso mimetico ma in alcune specie è vivace. Channa marulius è la specie più grande e supera i 180 cm di lunghezza, le altre specie sono più piccole ma diverse specie raggiungono e superano il metro di lunghezza. BiologiaQuesti pesci sono dotati di un organo soprabranchiale che consente loro di respirare aria atmosferica. AlimentazioneSono predatori e si cibano soprattutto di pesci. PescaSono un importante prodotto della pesca professionale d'acqua dolce in Asia e vengono frequentemente allevati nelle risaie. AcquariofiliaLe specie di minori dimensioni e più colorate sono talvolta ospiti degli acquari domestici. Le specie maggiori invece possono essere allevate solo negli acquari pubblici. SpecieLa famiglia comprende le seguenti specie[1]
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