La trasposizione anime è stata prodotta nel 2005 da Studio Comet e trasmessa in Giappone su TV Tokyo dal 4 ottobre 2005 al 26 settembre 2006 per un totale di 52 episodi. In Italia la serie è stata mandata in onda su Rai Gulp dal 18 gennaio al 10 marzo 2011[2] ed è distribuita da Yamato Video per il mercato home video. Dal 16 settembre al 22 novembre 2013 è stato pubblicato per lo streaming su internet sul canale di YouTubeYamato Animation; è disponibile, sempre per lo streaming legale gratuito, sul canale Animemanga di Popcorn TV[3].
Trama
Kappeita Taira, conosciuto da tutti come "Capeta", è un ragazzino di 10 anni che ha un solo parente in vita, il padre Shigeo; cerca di essere utile svolgendo i lavori di casa ed evitando di recare preoccupazioni al proprio genitore. Pian piano scopre la sua passione per i go-kart e quando il padre riesce a costruirgliene uno e a farlo correre in pista per la prima volta la sua avventura, che lo porterà nel giro di pochi anni al sogno della Formula 1, ha inizio: accompagnato dagli amici di infanzia, Nobu Ando e Monami Suzuki, Capeta crescerà e maturerà nel corso della saga (dai 10 ai 14, e infine 16 anni) nutrendo la speranza di passare di categoria e di poter competere col suo grande rivale Naomi Minamoto, obiettivo che persegue con non poche difficoltà principalmente economiche, dato l'umile lavoro del padre.
La serie si divide in tre parti separate: la prima spiega le prime esperienze di Capeta nel go-kart (10 anni), la seconda è ambientata pochi anni dopo dove si incontra il protagonista alle prese con le prime gare (14 anni), la terza infine racconta del raggiungimento del desiderio di Capeta di diventare un professionista di tale sport (16 anni).
All'inizio dell'anime ha 10 anni (gareggia con il Nº 14), poi 14 (con il Nº 30) e infine 16 (con il Nº 63). Taira mette piede nel mondo delle corse quando suo padre gli costruisce un kart. Il suo interesse per le macchine però inizia molto prima. È un ragazzo brillante e di talento che mostra la sua adattabilità e il suo temperamento. Molta gente è attratta dalle gare a cui partecipa Capeta perché in pista trasmette molto e motiva perfino i suoi avversari. Sua madre è morta quando era piccolo, quindi ha sempre svolto anche i lavori di casa per aiutare il padre. Naomi Minamoto è il suo più grande rivale, è di un anno più grande di Taira, il qual vuole confrontarsi con lui, tuttavia lo sente sempre un passo avanti e irraggiungibile. Tutti pensano che Monami sia la sua fidanzata ma a lui la ragazza non interessa. Prova una strana rabbia quando parla con la sua rivale di Formula Stella. Essendo sempre limitato da problemi economici il suo talento è rimasto parzialmente sopito fino alla FSRS (Formula Stella Racing School). Nella gara di Haruna è arrivato secondo per un soffio superando uno ad uno tutti gli avversari e risalendo fino alle prime posizioni, partendo dall'ultima, sotto un acquazzone che ha dato problemi a tutti. Dopo quella gara è stato ricoverato in ospedale per due mesi a causa delle costole che si era rotto durante la gara di Haruna, provocate dal troppo sforzo per tirare avanti un kart così mal ridotto vecchio addirittura di quattro anni (quando il padre lo acquistò era già vecchio di un anno).
Padre di Capeta. Lavora in una Compagnia di Pavimentazione (Ikari Pavimentazioni) e spesso non è a casa. Data la povertà della propria famiglia cerca di lavorare sempre duramente anche per sostenere il costoso cammino del figlio nel mondo dei Kart Racing. Shigeo ha costruito il primo kart usato da Capeta; è innamorato pazzamente della signora Minamoto. Sostiene sempre suo figlio e cerca di non fargli mancare nulla. A volte dice cose stupide ma ha un gran cuore.
Amica d'infanzia di Capeta. Odia la signora Minamoto, è molto aggressiva e tenace ma sa anche essere gentile e premurosa. Monami è la maggiore sostenitrice del Team Capeta. Si definisce il coach del team. Durante la gara di Haruna un fotografo della Chardonnet Entertainment si era interessato a lei. Dopo aver fatto vedere le foto alla signora Tamaki, quest'ultima ha incontrato Monami per offrirle un ingaggio. Più avanti diventerà una cantante, per realizzare il sogno di rendere felici gli altri con la propria voce, ma non smetterà di supportare Nobu e Capeta. È ambiziosa e le piace essere al centro dell'attenzione. Prima di diventare una cantante fa una pubblicità per la clinica Minamoto, organizzata dalla Chardonnet in cui gira una scena in abito da sposa con Naomi. Non conosce nulla delle macchine infatti l'unica cosa che gli interessa è sconfiggere il team della signora Minamoto, da lei soprannominata "strega", e vedere Capeta arrivare al primo posto. Nella seconda stagione diventa una bellissima ragazza, tanto da far innamorare pazzamente sia Nobu che Ryo. Nella prima parte della serie ha un'infatuazione per il padre di Capeta e cerca sempre di allontanarlo da Nanako, ma una volta cresciuta non si innamora di nessun ragazzo.
All'inizio si burlava di Capeta, ma dopo aver conosciuto la sua passione per i kart è diventato il suo migliore amico. Nobu è il team manager del team Capeta ed ha un debole per Monami. Quando da bambino è andato all'Un-bara Kart Land del signor Kumada con Capeta e Monami, si è dimostrato molto pavido rifiutando con una scusa di salire sul Kart. Tenta sempre di dare del suo meglio per aiutare il team, cercando sponsor, addirittura partecipando a una gara per il festival dell'Un-bara Kart Land. Nonostante la febbre alta, ha fatto di tutto per mantenere una posizione abbastanza buona da permettere a Capeta di vincere mentre l'amico era andato all'ospedale; a Capeta era stato comunicato che Shigeo aveva avuto un malore, ma in realtà si era solo slogato una caviglia. Nonostante gli sforzi alla fine in quella gara i ragazzi sono arrivati terzi. Il risultato migliore ottenuto da Nobu è stata la possibilità di ammettere Capeta alla FSRS. Continua a seguire Capeta anche dopo che il loro team si è dovuto sciogliere.
Naomi è solo di un anno più grande di Taira, figlio della signora Minamoto. È un tipo di ragazzo molto serioso per quanto riguarda kart e auto da corsa. Naomi non ha mai perso una gara ed è severo con se stesso e con gli altri. Si rende subito conto delle ingiustizie e delle difficoltà che avrebbe incontrato in questo mondo e la sola cosa che gli interessa è la Formula Uno. Dopo aver visto la prima gara di Taira, comincia a vederlo come un rivale. Anche se non lo dà molto a vedere si augura anche lui di poter gareggiare contro Capeta. Gira una pubblicità con Monami perché il regista lo giudica perfetto: lui, infatti, è un tipo di poche parole e le poche cose che dice a Capeta sono consigli che però bisogna interpretare.
La madre di Naomi, è il Team Manager del team della Autohouse Racing sponsorizzato dalla Liarize. A lei interessano anche le gare di Capeta dato che ne riconosce fin dall'inizio il talento, tanto da proporgli di entrare nel proprio team. In passato anche lei gareggiava con i Kart.
Scimmiettina regalata a Capeta da Momotaro Tagawajo, molto simpatica a Monami e al presidente Ikari. Quando al Team Capeta servivano dei soldi, per riuscire a guadagnare almeno qualche spicciolo, usavano Sarukki per organizzare piccoli spettacolini in strada.
Pilota molto abile sul bagnato è conosciuto dapprima come rivale di Minamoto, poi diventerà rivale di Capeta. Anche lui cerca in tutti i modi di stare al passo di Naomi. Ha una grande cotta per Monami. Si è dimostrato un talento fin da piccolo come Capeta, con uno stile a dir poco impeccabile sul bagnato, cosa straordinaria per un bambino così piccolo. Il signor Oka intuendo le capacità di Ryou l'ha preso sotto la sua tutela e l'ha inserito nel mondo delle corse. La sua prima vittoria nella categoria ICA la ottiene alla gara di Haruna dopo un appassionate duello con Capeta combattuto sotto la pioggia.
Presidente e proprietario della Ikari Pavimentazioni, la ditta presso cui lavora il padre di Capeta. Persona molto dedita al lavoro, è apparentemente burbero ma in realtà è dotato di buon cuore, e sosterrà economicamente gli inizi di carriera di Capeta. In seguito capirà che il ragazzo gli assomiglia molto nell'impegno e gli presterà i soldi che servono per la borsa di studio della Formula Stella Racing School.
Gestore della pista Un-Bara Kart Land, dove Capeta effettua i suoi primi giri in kart e dove si allena regolarmente; segue in circuito Capeta sin dalla sua prima gara, diventando così un membro del Team Capeta. Si innamora della signora Minamoto nonostante sia felicemente sposato.
Manga
Logo della serie
Il manga è stato pubblicato da Kōdansha a partire da marzo 2003 sulla rivista Monthly Shōnen Magazine e si è concluso l'aprile 2013. È stato raccolto in 32 tankōbon pubblicati a partire dal 17 ottobre 2003[4] ed è inedito in Italia. A differenza della serie anime dove per rispettare il copyright i nomi e i loghi noti sono mostrati con differenze nell'ordine delle lettere o con piccole variazioni, nel manga non sono state effettuate alterazioni.
L'anime, prodotto da Studio Comet, è stato trasmesso dall'ottobre 2005 al settembre 2006 su TV Tokyo. La serie, che ricorda per molti versi Initial D, ambientato anch'esso nel mondo dell'automobilismo, presta molta attenzione ai particolari tecnici dell'auto da go-kart con non pochi effetti di computer grafica. In Italia è distribuito da Yamato Video per il mercato home video ed è andato in onda in prima visione su Rai Gulp tra il gennaio e il marzo 2011[2]. Dal 16 settembre al 22 novembre 2013 è stato pubblicato per lo streaming su internet sul canale di YouTubeYamato Animation; è disponibile, sempre per lo streaming legale gratuito, sul canale Animemanga di PopcornTV[3].
