Ognuna delle gare del biathlon classico è composta da tre tipi di competizioni:
ipo e non vedenti (visually impaired, secondo la frequente espressione in inglese): tre categorie, da B1 (totalmente non vedenti) a B3 (parziale visibilità), che al poligono usano un fucile ad aria compressa dotato di un sistema elettro-acustico;
in piedi (standing): nove categorie, da LW1 a LW9 (a seconda del tipo di amputazione);
seduti (sitting): tre categorie, da LW10 ad LW12 (con paraplegia a gravità decrescente).
Viene comunque stilata un'unica classifica, ma i tempi dei singoli concorrenti vengono compensati applicando la cosiddetta "formula di compensazione del tempo" (adjusted time formula).
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