Bassa (popolo kru)

Bassa
Donne bassa nel 1922
 
Luogo d'origineAfrica occidentale
Popolazione1 000 000
LinguaBassa
ReligioneCristianesimo
Gruppi correlatiKrahn, Grebo, Jabo, Dan
Distribuzione
Liberia (bandiera) Liberia900 000[1]
Costa d'Avorio (bandiera) Costa d'Avorio65 000[senza fonte]
Sierra Leone (bandiera) Sierra Leone40 000[senza fonte]
Manuale

I Bassa sono il secondo più numeroso gruppo etnico della Liberia, dove costituiscono circa il 18% della popolazione, e il più numeroso in Liberia tra quelli appertenenti al raggruppamento dei popoli kru. In particolare sono maggioritari nelle contee di Grand Bassa, River Cess, Margibi e Montserrado, oltreché nella capitale Monrovia.[2] Comunità più piccole si trovano anche in Costa d'Avorio e Sierra Leone. Parlano la lingua bassa, appartenente alla famiglia delle lingue kru.

I Bassa possedevano un proprio sistema di scrittura pittografica, che andò in disuso nel XIX secolo, ma fu riscoperto tra gli schiavi del Brasile e delle Indie occidentali nel 1890 e ricostruito all'inizio del 1900 da Thomas Flo Darvin Lewis.[3] La nuova scrittura basata sui segni si chiama Ehni Ka Se Fa.[4]

Non vanno confusi con l'omonimo gruppo etnico di ceppo bantu che vive in Camerun.

Società

Arte bassa

I Bassa sono in prevalenza agricoltori stanziali e coltivano igname, manioca, eddo e platano. Prima dell'occupazione coloniale, avevano anche categorie professionali di barattieri/commercianti e pescatori lagunari, oltre a fabbri, intagliatori, tessitori, vasai e altri artigiani.[5]

Sono divisi in clan indipendenti legati dal comune lignaggio, ciascuno con un proprio capo.[6]

La religione bassa è caratterizzata dal sincretismo. Il cristianesimo arrivò tra il popolo Bassa durante l'era coloniale e la prima Bibbia fu tradotta in lingua bassa nel 1922. Il processo di adozione fuse l'idea del Dio cristiano con la loro idea tradizionale di un Essere Supremo e un potente primo antenato misericordioso e vendicativo, che ha il compito di premiare i buoni e punire i cattivi.[7] La religione tradizionale bassa include i riti segreti di iniziazione per uomini e donne, come la società Poro e la società Sande.[8]

Note

  1. ^ People and Society: Liberia, CIA Factbook, United States
  2. ^ James Stuart Olson, The Peoples of Africa: An Ethnohistorical Dictionary, Greenwood, 1996, pp. 78–79, ISBN 978-0-313-27918-8.
  3. ^ Paul Rozario, Liberia, Gareth Stevens, 2003, pp. 52–53, ISBN 978-0-8368-2366-0.
  4. ^ Ayodeji Olukoju, Culture and Customs of Liberia, Greenwood, 2006, p. 44, ISBN 978-0-313-33291-3.
  5. ^ Jan-Lodewijk Grootaers, Visions from the forests : the art of Liberia and Sierra Leone, Minneapolis Institute of Arts, 2014, ISBN 9780989371810.
  6. ^ James Stuart Olson, The Peoples of Africa: An Ethnohistorical Dictionary, Greenwood, 1996, pp. 78–79, ISBN 978-0-313-27918-8.
  7. ^ Emmanuel Kombem Ngwainmbi, Encyclopedia of African Religion, a cura di Molefi Kete Asante e Ama Mazama, SAGE Publishers, 2009, pp. 108–110, ISBN 978-1-4129-3636-1.
  8. ^ Daniel Mato e Charles Miller, Sande: Masks and Statues from Liberia and Sierra-Leone, Galerie Balolu, 1990, pp. 15–16, ISBN 978-90-800587-1-2.
  Portale Africa Occidentale