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Bacino delle Lau Il bacino delle Lau (o bacino Lau, o bacino delle isole Lau) è un bacino di retroarco (considerato anche come bacino interarco[1]) situato al margine di placca pacifico-australiana. È formato dalla placca pacifica nel suo movimento di subduzione al di sotto della placca australiana. La dorsale delle Tonga-Kermadec e la dorsale Lau-Colville si trovano rispettivamente sul fianco occidentale e orientale del bacino.[2] Evoluzione storicaIl bacino delle Lau è un bacino relativamente giovane, con un'età di circa 5 milioni di anni,[2] che separa un arco insulare precedentemente continuo in seguito a un processo di rifting estensionale.[1] Nel corso del Pliocene, la placca pacifica cominciò ad andare in subduzione al di sotto della placca australiana.[2] In seguito alla spinta verso il basso, la crosta della placca pacifica si fuse, per poi risalire andando a formare la dorsale delle Tonga-Kermadec. Attorno a 25 milioni di anni fa, la placca pacifica cominciò a separarsi dalla placca australiana causando così una frattura nella dorsale vulcanica. Il rifting fu causato dall'espansione del fondale oceanico che iniziò in questa regione circa 6 milioni di anni fa, portando infine alla formazione del bacino Lau tra le due dorsali ormai separate.[3] EtimologiaIl nome del bacino fa riferimento all'arcipelago delle isole Lau, costituito da un centinaio di isole e isolette di diverse dimensioni, che è una delle quattordici province delle isole Figi, in Oceania. Note
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