Appassionato studioso dell’Ottocento e del Novecento, si specializzò nella critica letteraria e collaborò a diverse riviste di italianistica, tra cui la genovese Resine. In precedenza aveva collaborato con la rivista genovese Il Gallo, di orientamento religioso-filosofico, pubblicata dall'omonimo circolo culturale presso cui tenne numerose conferenze, soprattutto sulle Lettere di Paolo.
Fu uno dei maggiori esponenti della corrente semiologico-strutturalista della critica letteraria in Italia; in particolare, fu molto attento a coniugare e anche a promuovere (la maggior parte delle sue opere sono tese proprio a questo, essendo lui docente nei licei) questo indirizzo critico con l'insegnamento scolastico della letteratura italiana ma non solo. La peculiarità di Angelo Marchese era proprio questa, nell'ambito della corrente critica cui apparteneva, e perciò i suoi scritti sono caratterizzati da un'elevata leggibilità e chiarezza, avendo intenti scientifici ed anche, nel senso più nobile del termine, divulgativi.
La corrispondenza con Montale e con Calvino è conservata all'Archivio Contemporaneo "Alessandro Bonsanti" di Firenze. Oltre ai carteggi, nella stessa sede sono conservati un fondo librario con esempi di testi curati dallo stesso autore, oltre ad alcuni volumi di critica e di linguistica.
Dieci lettere di Eugenio Montale, risalenti agli anni tra il 1973 e il 1979, sono state pubblicate da Stefano Verdino, nell'appendice alla monografia scritta da Marchese e pubblicata dalla casa editrice SEI nel 1996, intitolata Amico dell'invisibile. La personalità e la poesia di Eugenio Montale.
Alcune minute di Marchese indirizzate a Montale sono state poi pubblicate, sempre a cura di Verdino, dalla San Marco dei Giustiniani di Genova nel 2002 in Le sono grato. Lettere di Eugenio Montale e Angelo Marchese (1973-1979); due lettere di Italo Calvino, del 1973 e del 1982, sono state pubblicate da Bulzoni nel 1994 in L'enigma Manzoni. La spiritualità e l'arte di uno scrittore «negativo».
Angelo Marchese, Amico dell'invisibile. La personalità e la poesia di Eugenio Montale, nuova edizione, Novara, Interlinea edizioni, 2006.
Emmanuel Mounier. Tra pensiero e impegno. Una filosofia a servizio della persona, LAS, 2005
Montale. La ricerca dell'altro, EMP, 2000
Letteratura italiana intertestuale. Per le Scuole superiori vol. 5di Marchese Angelo, Ballerini Roberto, Verdino Stefano - D'Anna, 1999
Letteratura italiana intertestuale. Per le Scuole superiori vol. 6 (con Roberto Ballerini e Stefano Verdino) D'Anna, 1998
Amico dell'invisibile. La personalità e la poesia di Eugenio Montale, SEI, Torino 1996
Angelo Marchese, Il testo letterario. Avviamento allo studio critico della letteratura, Torino, SEI, 1994.
Angelo Marchese, L'enigma Manzoni. La spiritualità e l'arte di uno scrittore «negativo», Roma, Bulzoni, 1994.
Storia intertestuale della letteratura italiana. Il Cinquecento, il Seicento e il Settecento: dal Rinascimento all'illuminismo, D'Anna, Messina-Firenze 1992
Storia intertestuale della letteratura italiana. Il Duecento, il Trecento e il Quattrocento: dal Medioevo all'Umanesimo, D'Anna, Messina-Firenze 1991
Storia intertestuale della letteratura italiana. L'Ottocento: dal preromanticismo al decadentismo, D'Anna, Messina-Firenze 1990
Storia intertestuale della letteratura italiana. Il Novecento: dalle avanguardie ai contemporanei, D'Anna, Messina-Firenze 1990
Il segno letterario, D'Anna, Messina-Firenze 1987
Angelo Marchese, Guida alla lettura di Manzoni, Milano, Mondadori, 1987.
Angelo Marchese, Come sono fatti "I promessi sposi", Milano, Mondadori, 1986.
Angelo Marchese, L'officina della poesia. Principi di poetica, Milano, Mondadori, 1985.
Angelo Marchese, L'officina del racconto. Semiotica della narratività, Milano, Mondadori, 1983.
Guida alla Divina Commedia. Inferno, SEI, Torino 1983, n. ed. 1993
Guida alla Divina Commedia. Purgatorio, SEI, Torino 1983, n. ed. 1993
Guida alla Divina Commedia. Paradiso, SEI, Torino 1983, n. ed. 1993
Introduzione alla semiotica della letteratura, SEI, Torino 1981
La battaglia degli illuministi, SEI, Torino 1979
Pratiche comunicative, Principato, Milano 1979
Dizionario di retorica e di stilistica, Mondadori, Milano 1978, 3ª ed. ampliata e aggiornata 1981, 4ª ed. in altra collana 1984, n. ed. 1991
Giacomo Leopardi, Bulgarini, Firenze 1976 (con Stefano Verdino)
Per Angelo Marchese, 5-6 febbraio 2010, Genova, ricordo organizzato dalla facoltà di Lettere e dal liceo Colombo (Associazione Amici del Colombo); in tale occasione, al Colombo è stata anche apposta una targa commemorativa e intitolata ad Angelo Marchese l'aula multimediale.
Ricordo al Gabinetto Vieusseux, Firenze, 17 maggio 2010 ore 17, a dieci anni dalla morte. Relatori Franco Contorbia, Anna Dolfi e Riccardo Scrivano. Lettura di testi creativi di Angelo Marchese, voce di Mario Cordova.
Bibliografia
(a cura di) Isa Morando e Stefano Verdino, Per Angelo Marchese. Ricordi, saggi, testimonianze, Genova, Città del silenzio, 2010.
