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Abies spectabilis
Abies spectabilis (D.Don) Mirb., o Abete dell'Himalaya orientale, è un abete nativo dell'Himalaya, presente in Afghanistan, Pakistan, Nepal, Cina (Xizang), India settentrionale.[1] EtimologiaIl nome generico Abies, utilizzato già dai latini, potrebbe, secondo un'interpretazione etimologica, derivare dalla parola greca ἄβιος, ovvero "longevo".[2] Il nome specifico spectabilis fa riferimento all'aspetto splendido e superbo di questo albero.[3] DescrizionePortamentoÈ una conifera sempreverde di taglia media o grande che può raggiungere i 60 metri d'altezza, con chioma larga e conica e i rami che si sviluppano orizzontalmente. I virgulti sono di color rosso-marrone, profondamente solcati e pubescenti.[4] Foglie Le foglie sono aghi lunghi 2-6 cm, color verde scuro lucido superiormente, e con due larghe bande di stomi inferiormente, con punte acute; crescono su parecchie linee nella parte superiore dei virgulti. Le gemme sono larghe, arrotondate e resinose.[4] FruttiSono coni cilindrici, lunghi 14-20 cm e larghi circa 7 cm , purpurei da giovani, marroni da maturi; le scaglie, che celano le brattee, sono larghe 1,5-2 cm.[4] CortecciaLa corteccia del fusto è ruvida e scagliforme, di color grigio-scuro.[4] Distribuzione e habitatQuesta specie è dominante nelle foreste dell'Himalaya centrale e occidentale, a quote comprese tra i 3000 e i 4000 metri, anche se occasionalmente si ritrova sui pendii fino a 2450 metri. Necessitando di condizioni fresche e umide, vegeta più facilmente nei pendii rivolti a settentrione, lasciando campo libero ad arbusti e specie erbose nei pendii rivolti a sud.[1] TassonomiaSinonimi
UsiIl legno viene utilizzato in edilizia, in particolare per la costruzione di parti interne delle case, analogamente a quello di Abies pindrow; tuttavia le quote molto elevate del suo habitat rendono l'abete dell'Himalaya orientale economicamente meno importante; un altro utilizzo particolare del suo legno è nella fabbricazione di scatole da tè. Con le pigne purpuree viene realizzata una tintura.[3] ConservazioneNonostante l'areale molto esteso, Abies spectabilis è stato sottoposto ad un utilizzo eccessivo soprattutto alle quote meno elevate, con una diminuzione stimata della popolazione del 25%: viene classificata pertanto come Near Threatened, categoria prossima a quelle delle specie a rischio nella Lista rossa IUCN.[1] Note
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