Née à Clavellina dans la municipalité de Tucupita dans l'État de Delta Amacuro, elle est la fille de Modesta Hernández et de Juan de los Santos Santaella[1]. Elle effectue sa scolarité à l'école Sagrada Familia[note 1],[1] à Tucupita, capitale de l'État.
Elle est licenciée en administration de l'université Simón-Rodríguez et obtient un diplôme de troisième cycle en Direction et supervision éducative[1].
En 1992, elle commence sa carrière politique à la chambre municipale de l'État de Delta Amacuro[1]. Puis elle est gouverneur de l'État par deux fois entre 2000 et 2004 puis entre 2004 et 2008. En 2004, elle crée le service d'urgence par téléphone au 171 dans l'État. En 2010, elle est élue députée pour l'État de Delta Amacuro[1].