Yasuo Ōtsuka est né le dans le bourg rural de Tsuwano, dans la préfecture de Shimane, au sud du Japon[3]. Alors qu'il a huit ans, il déménage dans la ville voisine de Yamaguchi puis rentre au lycée à 15 ans où il suit des études dans le génie civil. À 20 ans, il trouve un emploi dans le département de statistique dans les services de la préfecture de Yamaguchi. L'année suivante, en 1952, il déménage à la capitale et travaille au bureau des narcotiques du ministère de la Santé.
En 1956, il change totalement de métier et intègre le studio Toei Dōga (Toei Animation depuis 1998) en tant qu'animateur[3]. C'est là qu'il y rencontre Isao Takahata et Hayao Miyazaki, rentrés respectivement à la Toei en 1959 et 1963. Tous les trois, ils partagent des activités syndicales et surtout le film Horus, prince du Soleil qu'ils mèneront à terme malgré les oppositions du studio[4],[5]. Après la sortie du film, il change de studio pour A Production (futur Shin-Ei Animation)[5], où il est rapidement rejoint par Isao Takahata, Hayao Miyazaki et Yōichi Kotabe. Il s'ensuit une étroite collaboration où Yasuo Ōtsuka occupe le rôle de chef animateur. Il reste chez A production jusqu'en 1977 puis part rejoindre Hayao Miyazaki au studio Telecom Animation Film[5]. Il travaille alors en tant que chef animateur sur les premières réalisations de Miyazaki comme Conan, le fils du futur (1978) ou Le Château de Cagliostro (1979)[3].
Par la suite, il réduit grandement ses activités, en se contentant bien souvent du seul rôle de superviseur.
En France, en 1999, Yasuo Ōtsuka est l'invité du Festival d'Annecy[8]. Il a anime en 2001 un atelier de formation de cinq jours au Forum des images à Paris destiné aux jeunes animateurs français, dans le cadre du festival Nouvelles images du Japon qui lui consacre également une rétrospective[9].
Xavier Kawa-Topor et Ilan Nguyen, "Otsuka Yasuo", dans Nouvelles Images du Japon - films d'animation et cinéma numérique, 2001, Forum des Images, pp.20-23, (ISSN1634-6882).
Notes et références
↑(ja) Nobuko Yamazaki, « 鈴木敏夫プロデューサー、大塚康生が今朝逝去と明かす…TAAF2021授賞式で哀悼の意捧げる » [« Le producteur Toshio Suzuki révèle que Yasuo Ōtsuka est décédé ce matin… »], sur Movie Walker Press, (consulté le )
↑Ilan Nguyen, « Yasuo Otsuka, figure du dessin animé japonais, est mort », Le Monde, (lire en ligne, consulté le ).