William Morris Davis est surtout célèbre pour sa théorie du cycle d'érosion(en). Il explique la création et l'évolution des formes de relief en trois stades successifs : stade de la jeunesse (relief soulevé), stade de la maturité (action de l'érosion)[3], stade de la vieillesse. Selon cette théorie, l'orogenèse est ainsi suivie d'une longue phase de stabilité tectonique sans rajeunissement du relief, qu'on appelle pénéplaine.
En 1928, il publie ses travaux sur les récifs coralliens qui renforce la théorie de Charles Darwin sur ce sujet.
The Physical Geography of the Lands, Popular Science Monthly, 1900, 2 : 157-170
Geographical Essays, Ed. Douglas Wilson Johnson, Dover Publications, 1909, 777 p.
Bibliographie
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