William Leggo

William Leggo
William Augustus Leggo en 1871.
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Prince Arthur, première photographie imprimée par le procédé de Leggo, Canadian Illustrated News, 1869.

William Augustus Leggo, né le à Québec, mort le à Lachute (Canada), fut un inventeur, graveur, photographe et homme d'affaires canadien.

Biographie

Jeunesse et formation

Fils d'un maître imprimeur, William Leggo nait le à Québec[1],[2]. Il apprend le métier de graveur auprès de son père, dans l'atelier familial[2]. En 1848, il est apprenti chez le graveur Cyrus A. Swett à Boston, au même moment que le canadien John Henry Walker[3]. Il est notamment l'un des inventeurs de la technique de reproduction photochimique, également connue sous le nom de leggotypie, et le concepteur de la reproduction photographique, nommé photographie grenée (granular photography).

Carrière

Le leggotype, ou leggotypie, est breveté en 1865 à la suite de la demande soumise conjointement par William Leggo et George Édouard Desbarrats[4]. Cette technologie produit cliché en relief, réalisé à partir d’une photographie avec une gravure à l’acide. Il ne restitue pas les demi-teintes.

En 1869, Leggo dépose une seconde demande de brevet pour la photographie grenée ou granulaire[4], qui deviendra plus tard la similigravure universellement employée. Cette technique projette la photographie à travers deux plaques de verre striées de lignes parallèles et disposés perpendiculairement, formant un quadrillage. L’image est décomposée en points aux contours flous, de dimensions proportionnelles à l’intensité lumineuse. La plaque ainsi insolée est gravée, le flou des contours disparaît et le résultat est une image tramée formée de points minuscules noir sur blanc, mais qui donnent optiquement la vision des demi-teintes. Le principe de la trame sera repris bien plus tard par l’Américain Frederic Eugene Ives. En bref, les inventions de Leggo permettent d'imprimer les photographies en même temps que le texte, sans devoir en faire des gravures au préalable[5].

En 1868, il fonde, avec le soutien financier et technique de George-Édouard Desbarats, la Leggo and Company[6] de laquelle naîtra le périodique Canadian Illustrated News qui représenta la première photographie grenée en 1871[7].

En 1872, Desbarrats et Leggo poursuivent leur collaboration en fondant The Daily Graphic à New York[2].

Fin de vie

William Leggo décède le à Lachute[1].

Notes et références

  1. ↑ a et b Cabrette, « William Leggo », Bulletin des recherches historiques,‎ , p. 191 (lire en ligne)
  2. ↑ a b et c Michel Lessard, « La vogue des magazines illustrés : La xylophotographie », Cap-aux-Diamants : La revue d'histoire du Québec, vol. 3, no 2,‎ , p. 29–31 (ISSN 0829-7983 et 1923-0923, lire en ligne, consulté le )
  3. ↑ Yves Chevrefils, « John Henry Walker (1831-1899), artisan-graveur », Journal of Canadian Art History, vol. 8, no 2,‎ , p. 178-225 (lire en ligne)
  4. ↑ a et b Claude Galarneau, « Les Desbarats: une dynastie d'imprimeurs-éditeurs (1794-1893) », Les Cahiers des dix, no 46,‎ , p. 125–149 (ISSN 0575-089X et 1920-437X, DOI https://doi.org/10.7202/1015584ar, lire en ligne, consulté le )
  5. ↑ Isabelle Robitaille, « Petit guide illustrée pour une collection polymorphe : l'iconographie documentaire », À rayons ouverts,‎ , p. 14-17 (lire en ligne)
  6. ↑ « ARCHIVÉE - William Augustus Leggo et George-Édouard Desbarats - Inventeurs - Fait au Canada - Bibliothèque et Archives Canada », sur www.collectionscanada.gc.ca (consulté le )
  7. ↑ (en) Elizabeth Cavaliere, « Onward! Canadian Expansionist Outlooks and the Photographs that Serve Them », RACAR : Revue d'art canadienne / Canadian Art Review, vol. 41, no 1,‎ , p. 76–84 (ISSN 0315-9906, DOI https://doi.org/10.7202/1037556ar, lire en ligne, consulté le )

Bibliographie

Voir aussi

Articles connexes

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