Il obtient son Master of Arts à Aberdeen en 1777 et son Medical Doctorat en 1808. Il est chirurgien de marine en Asie depuis 1781. En , il fait naufrage avec le Success et trouve refuge sur les côtes de Birmanie. Il en tirera un récit de voyage publié en 1784[1].
En 1792-1793, il retourne en Birmanie puis dirige le service médical de Java (1811). Élu secrétaire de la Société asiatique du Bengale, il meurt en à Java.
Description du Pegu et de l'île de Ceylan, publié en 2010
Bibliographie
Ray Desmond (1994). Dictionary of British and Irish Botanists and Horticulturists including Plant Collectors, Flower Painters and Garden Designers. Taylor & Francis and The Natural History Museum (Londres).
François Angelier, Dictionnaire des Voyageurs et Explorateurs occidentaux, Pygmalion, 2011, p. 377