L'unique XF3U produit pour l'US Navy. Cette dernière délaissa finalement l'idée d'employer des avions de chasse biplaces et l'appareil ne fut pas produit en série.
Sur les sept avions proposés, seuls les biplansXF3U-1[2] et Douglas XFD-1[3] furent sélectionnés, et le , la marine commanda la production d'un exemplaire de chacun de ces deux avions. Plus tard, un exemplaire du SBC Helldiver de Curtiss fut également commandé, mais il était l'unique monoplan du trio et devait surtout permettre de tester des technologies plus avancées. Le XF3U fut le premier avion « tout-métal » produit par Vought. Il était également équipé d'un cockpit fermé. Pendant les essais menés en 1933, il surclassa le Douglas en performances et fut désigné vainqueur de la compétition.
Histoire opérationnelle
L'avion ne connut aucune carrière opérationnelle dans la marine américaine, car bien que ses résultats lors des essais aient été excellents, la Navy s'était désintéressée des concepts de chasseurs biplaces, et aucun appareil de série ne fut commandé. Seulement un prototype XF3U fut produit (celui des essais), puis cet avion fut modifié pour devenir un bombardier en piqué. Il devint alors le prototype XSBU du Vought SBU Corsair[1].
Cet avion semble ne pas avoir survécu jusqu'à nos jours, car aucun XSBU n'est exposé dans un quelconque musée.
(en) Enzo Angelucci et Peter Bowers, The American Fighter : the Definite Guide to American Fighter Aircraft from 1917 to the Present, New-York, États-Unis, Orion Books, , 480 p. (ISBN0-517-56588-9)
(en) Gerrard P. Moran, The Corsair and other Aeroplanes Vought 1917-1977, Terre Haute, Indiana, États-Unis, Aviation Heritage Books, (ISBN0-911852-83-2)
(en) René J. Francillon, McDonnell Douglas aircraft since 1920, vol. 1, Annapolis, Maryland, États-Unis, Naval Institute Press, (ISBN0-87021-428-4)