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Le Village vacances Valcartier est un complexe de loisirs québécois situé à Saint-Gabriel-de-Valcartier au nord de la ville de Québec. Auparavant, il était connu sous les noms de Glissades du Village suivi du Village des sports. Il a été fondé par Adrien Drouin et développé par son fils Guy Drouin. Historique20e siècleAnnées 1960 et 1970
Adrien Drouin, le père de Guy Drouin, commence ses activités d'un Centre de glissades d'hiver. Des glissades sur luge en bois de type traîne sauvage.
Guy Drouin dirige le Centre de glissades d'hiver en relève de son père. Pour l'hiver, il ajoute une nouveauté par des sentiers de patinage extérieur et une zone de pistes de ski de fond et de raquette sur neige.
Le championnat canadien de motocross et de véhicules tout terrain 4 X 4 a lieu sur ses terrains entre 1972 et 1978.
Des sentiers de patinage sur roulettes et un parc de trampolines sont ajoutés pour l'été. Pour la saison hivernale, des glissades sur chambre à air font leurs débuts. Années 1980
À l'été de 1980 commence les opérations du parc aquatique avec des glissades d'eau avec un lac artificiel.
Les glissades d'eau Dégringolades qui sont les premières glissades d'eau d'importance offertes aux visiteurs.
Ajout des glissades d'eau Joyeuses cascades pour la saison de l'été de 1982.
Un feu détruit le chalet principal. La construction du pavillon central débute et l'ouverture se fait le .
Pour l'été, inauguration des glissades Vertigineuses. Ces trois glissades peuvent être utilisées lors des saisons d'hiver et d'été.
Deux nouvelles glissades sont ajoutées au parc aquatique au nom de L'Everest à l'été 1987. À leur inauguration, ces deux glissades étaient les plus hautes en Amérique du nord et peuvent être utilisées été comme hiver.
Une piste de miniformule de karting est ajoutée au parc pour la saison d'hiver. À l'été est ajouté un maxigolf de 18 trous. De plus un amphithéâtre est mis en branle pour la présentation de spectacles de plongeons acrobatiques.
Une piscine à vagues unique au Canada est ajouté au parc à l'été de 1989. 8 variété de vagues sont offertes et pouvant atteindre jusqu'à 1,4 mètre de hauteur. Années 1990
Deux nouvelles glissades sur chambres à air doubles font leur arrivée au nom de Spirales.
À l'été, introduction de l'Amazone, une rivière d'aventure tropicale d'une longueur de ½ km. Ce concept constitue une innovation dans le secteur des parcs aquatiques.
Pour l'hiver, le Village des sports agrandit son site avec l'ajout du secteur de l'Avalanche. Ce secteur offre 10 nouvelles pentes ainsi que la nouveauté du rafting sur neige.
Un investissement se chiffrant à 10 millions est effectué pour la construction d'une série de bâtiments comprenant un édifice d'accueil, une billetterie ainsi que des salles thématiques pour des groupes pouvant aller jusqu'à 550 personnes. Ceci comprend aussi un bar, des restaurants, une boutique et une arcade pour les jeux vidéo.
Inauguration de La Tornade, à l'hiver, une piste permettant d'accueillir jusqu'à 8 personnes descendant dans une embarcation tourbillonnant jusqu'au bas de la pente.
À l'hiver, l'hôtel Le Saint-Gabriel, un hôtel champêtre situé à 500 mètres du Village Vacances Valcartier est acheté. Une signature d'une entente avec le Ranch El Toro permet d'offrir de l'équitation sur le site. À l'été est introduit un camping ultramoderne de 270 sites annexé au parc aquatique et offrant tous les services pour motorisés et tentes. Nouveau Monde Québec est acheté et donne naissance à la Division Aventure qui permet au Village Vacances Valcartier d'offrir des activités encadrées sur la rivière Jacques-Cartier dont le rafting, l'Aquabalade et la luge d'eau.
Fin de l'utilisation du nom Village des sports. Une restructuration de l'entreprise incluant la nomination de quatre vice-présidents décide de l'abandon des quatre dénominations (Village des Sports, Village Aventure, Village Hébergement et Village Bel âge) pour Village Vacances Valcartier, qui englobe toutes les activités de l'entreprise. À l'été, le camping est agrandi à 355 sites. 21e siècleAnnées 2000
Village Vacances Valcartier vend l'Hôtel Le St-Gabriel.
Une navette est mise en place, l'été, entre le camping et le parc aquatique sous le nom Express Big John. Un village indien est ajouté pour permettre l'hébergement en tipi sur le camping.
Investissement de 1,4 million de dollars canadiens, à l'hiver, avec l'introduction de l'Himalaya, un secteur de glissades haute vitesse sur chambre à air avec quatre longues pentes escarpées à flanc de montagne. Ajout également de quatre nouvelles remontées mécaniques. La cafétéria est rénovée et on ajoute un espace de type bistro européen. À l'été, agrandissement du camping avec l'ajout de 295 nouveaux terrains portant le total à 650 sites, deux bâtiments de service et un centre de divertissement incluant une salle de cinéma et table de billard. Les activités d'équitation sont abandonnées par la Direction.
Ajout de quatre nouvelles glissades à sensations fortes, à l'été, les Rock'n Roll, qui ont nécessité un investissement de 2,5 millions de dollars. 50 terrains sont ajoutés au camping portant le total à 700 sites de campement. À la Division Aventure, introduction d'un nouveau décor offrant une nouvelle ambiance avec l'ajout d'une aire de restauration, d'une terrasse extérieure et d'un terrain de volley-ball.
Inauguration de la Cité des Donjons, à l'été, un complexe regroupant une thématique reliés aux monde des donjons dont des glissades obscures et surprenantes, une rivière ensorcelée, le tout dans un décor de l'époque médiévale par un investissement de 4,5 millions de dollars.
Inauguration de la Ferme CocoRico, à l'été, une attraction thématique mettant en vedette les animaux de la ferme comprenant un bassin d'eau peu profond avec des petites glissades, des jets d'eau ainsi qu'une aire de repos pour la famille.
Inauguration du Repaire des Pirates, à l'été, une attraction thématique relié au monde de la piraterie pour toute la famille mettant en vedette un bateau de pirates avec voiles et cordages. Un univers composé d'un parcours sur des passerelles de bois à travers des arbres de grande stature, une immense cuve, 8 glissades d'eau et 66 jeux d'eau interactifs. Ce projet a demandé des investissements de trois millions de dollars canadiens.
Le Village Vacances Valcartier implante la technologie « Mon argent au bout du doigt », un mode de paiement qui permet de télécharger de l’argent sur le doigt et d’effectuer des achats sans avoir à conserver de l'argent liquide. Des investissements de plus d’un million de dollars sont faites pour l’acquisition d’un nouveau système de chauffe-eau et de bacs de récupération. Ces investissements représentent une initiative écologique significative et une volonté d’efforts en matière de développement durable. Années 2010
Inauguration de Turbo 6, à l'été, six nouvelles glissades haute vitesse allant à plus de 60 km/h. Cette attraction d’une hauteur de 24 mètres (80 pieds) se descend tête première sur un tapis. De nouveaux terrains de volleyball de plage sont inaugurés, au nombre de trois, ainsi qu'un bar avec terrasse sont également aménagés. La Division Aventure devient Rafting Valcartier.
En 2012 a lieu l'inauguration du Mirage qui représente une sculpture d’un château de sable de 50 pieds de haut par plus de 200 pieds de longueur peut être aperçue dès l’entrée sur le site. Le château de sable s'inspire de la thématique exotique des déserts orientaux. Ce nouvel élément aquatique est situé à l’emplacement du château d’eau. Il compte 12 nouvelles glissades, plus de 40 jeux d’eau interactifs et une piscine chauffée. Cette attraction thématique a représenté des investissements de 5 millions de dollars. Le Château d’eau et de l’Île des jeux sont retirés du parc aquatique.
Le Village Vacances Valcartier fête ses 50 ans de leur centre de jeux d'hiver. À l'hiver, accueil du 13 millionième visiteur du Village Vacances Valcartier.
Début de la construction du futur complexe récréotouristique incluant un hôtel 4 étoiles et un parc aquatique intérieur, une première au Québec. Ce projet majeur pour l’industrie touristique, qui représente un investissement privé de 70 millions de dollars, compléter l’offre de divertissement du groupe Village Vacances Valcartier comprenant de l’hébergement à longueur d’année et des activités annuelles. L’ouverture du complexe est prévue pour le mois de .
Le décède le fondateur du Village Vacances Valcartier, Guy Drouin. Un cancer foudroyant l'emporte quelques jours avant l'inauguration, le , de son dernier projet du parc aquatique intérieur Bora Parc[1]. Années 2020
Le 02 juin 2022, les enfants de Guy Drouin, propriétaires du Village vacances Valcartier, informe que l'entreprise et les terrains sont vendues à l'entreprise américaine EPR Properties. Le Village sera géré par la compagnie Premier Parks, une autre compagnie américaine spécialisée dans la gestion de parcs récreatifs[2]. Village Vacances Valcartier s'est vu recevoir 25 constats d'infractions, émis par la CNESST, à la suite du constat que plus d'une centaine de jeunes de moins de 14 ans y travaillaient sans autorisation parentale signée[3]. ActivitésVillage vacances Valcartier possède notamment le plus grand centre de glissades sur neige en Amérique du Nord[4], un terrain de camping, un centre de rafting sur la rivière Jacques-Cartier ainsi que plusieurs bars et restaurants. Un vaste parc aquatique intérieur appelé Bora Parc[5] a été mis en construction en 2015 et devrait ouvrir en [6]. Un hôtel de 153 chambres fait aussi partie de ce projet. Il emploie 60 personnes de façon permanente et génère 500 emplois saisonniers. Depuis sa création, le Village Vacances Valcartier a fait l'objet d'investissements totaux de plus de 50 millions de dollars. Il constitue une attraction récréo-touristique majeure pour la région de Québec et a remporté plusieurs prix dans le domaine touristique[7]. Sa porte-parole a été de 2002 à 2011 la plongeuse et médaillée olympique Annie Pelletier, et elle l'est de nouveau depuis 2016. Son slogan actuel est « Valcartier! Ça c't'une bonne idée! ». En étéLe parc aquatique a plus de 35 glissades d’eau chauffées, deux rivières thématiques et une piscine à vagues. Ces équipements nécessitent la surveillance de 85 sauveteurs qualifiés. 
Parmi les autres attractions, on compte plusieurs autres glissades d'eau : les Vertigineuses, les Spirales, et les Chutes libres. Un petit lac artificiel permettait jusqu'à l'été 2012 la baignade et est le point d'arrivée de plusieurs glissades. Le lac disparaît ainsi que le Château-d'eau à l'été 2012 et sont remplacées par la nouvelle attraction Mirage. Semblable au Repaire des Pirates, celle-ci met en vedette un immense château de sable. D'autres activités sont offertes sur le site : circuit de karting extérieur, un golf miniature, de l'animation, des terrains de volley-ball de plage, etc. Jusqu'en 2012, une piscine avec amphithéâtre était située près de la rivière Jacques-Cartier et on y offrait des spectacles de plongeon acrobatique. Des trampolines ont également été retirées en 2012. Un circuit de karting et un minigolf ont existé jusqu'en 2015, leur emplacement étant requis pour l'aqua-parc intérieur et l'hôtel. En hiver.jpg) À l’hiver, le Village Vacances Valcartier devient le plus grand centre de jeux d’hiver en Amérique offrant plus de 35 pistes de glissades sur chambres à air, dont un secteur de glissades haute vitesse avec de longues pentes escarpées : l’Himalaya. La Tornade et le Rafting sur neige se déroulent sur le versant sud de l'escarpement du parc, surnommé « Mont Avalanche ». Dans la Tornade, 5 à 8 personnes tournoient jusqu'au bas des pentes dans une chambre à air géante. À proximité, le rafting sur neige permet à jusqu'à 12 personnes de descendre une pente abrupte dans un bateau de rafting. L'Everest est également employé l'hiver et constitue la plus haute glissade d'accélération du genre en Amérique. Elle offre une dénivellation de 110 % sur une hauteur de 33,5 mètres. D'autres activités sont offertes en hiver: secteur de glissades sur chambre à air individuelle de l'Avalanche, sentiers de patinage d'une longueur de 1 km, karting sur glace. En 2016, le complexe a fait l'acquisition de l'Hôtel de Glace et l'installera sur ses terrains à partir de l'hiver 2016-2017[9]. Depuis l'hiver 2016, les activités telles la baignade, les glissades d'eau ou encore le surf sur vague artificiel sont possibles sur le site à la suite de l'ouverture du complexe aquatique intérieur Bora Parc. Autres activitésSitué à même le parc aquatique, le Camping Valcartier dispose de 600 terrains accessibles en tente, en tente-roulotte ainsi qu'en véhicule motorisé. Depuis 1998, le village offre des excursions en rafting sur la rivière Jacques-Cartier, des descentes en luge d’eau et de l’aquabalade, une randonnée récréo-éducative en eau calme familiale et pour les groupes de jeunes. Il est également possible de louer des embarcations pneumatiques de 2 à 6 places pour une descente autoguidée dans la vallée de la Jacques-Cartier. Galerie d’images
Voir aussiArticle connexe
Lien externeNotes et références
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