Viatcheslav naît vers 1083. Il est le cinquième fils de Vladimir II Monomaque et de Gytha d'Angleterre. Son seul fils, Michel Viatcheslavovitch, meurt en 1129.
En 1149, son neveu Iziaslav II, fils du frère de Viatcheslav, Mstislav Ier, lui demande de régner conjointement avec lui comme étant le plus ancien de ses oncles issus de Vladimir II Monomaque. En 1154, après la mort d'Iziaslav II, Viatcheslav Ier doit encore partager le trône avec Rostislav Ier, prince de Smolensk, un des frères du défunt.
Francis Dvornik, Les Slaves : histoire et civilisation, de l'Antiquité aux débuts de l'Époque contemporaine. « La Russie de Kiev », p. 171-228. Éditions Du Seuil, Paris, 1970.
Gustave Welter, Histoire de la Russie, Petite Bibliothèque Payot, Paris, 1963.