Par ses recherches et ses publications, elle est devenue une spécialiste de l'Allemagne moderne et contemporaine, développant une approche par l'histoire sociale et du genre. Ses recherches ont porté notamment sur le traitement social des maladies, sur l'histoire des femmes, sur les codes masculins de l'honneurs, sur la militarisation de la société allemande, puis dans les années 2000 et 2010, sur le pouvoir des émotions. Elle enseigne dans des facultés de l'université libre de Berlin, l'université de Constance, et l'université de Bielefeld. De 2003 à 2007, elle est professeur d'Histoire de l'Allemagne à l'université Yale. Puis, à partir de 2008, elle devient directrice exécutive du Centre d'histoire des émotions à l'Institut Max-Planck de développement humain. En 1998, elle a reçu également pour ses recherches le prix Gottfried-Wilhelm-Leibniz. Elle est membre de l'Académie des sciences de Berlin et de plusieurs autres sociétés savantes, et fait partie du comité éditorial de quelques revues allemandes ou autrichiennes[1],[2],[3]..
1982 : Krankheit als politisches Problem 1770–1880. Soziale Unterschichten in Preußen zwischen medizinischer Polizei und staatlicher Sozialversicherung. Dissertation, Bielefeld 1982. Vandenhoeck und Ruprecht, Göttingen, 1984 (ISBN3-525-35721-4).
1986 : Frauen-Geschichte. Zwischen Bürgerlicher Verbesserung und Neuer Weiblichkeit. Suhrkamp, Francfort-sur-le-Main (ISBN3-518-11284-8) (Neue Historische Bibliothek).
1989 : Ehrenmänner. Das Duell in der bürgerlichen Gesellschaft. Habilitationsschrift, Bielefeld 1989. Beck, Munich (ISBN3-406-35117-4).
1995 : Mann und Weib und Weib und Mann. Geschlechterdifferenzen in der Moderne. Beck, Munich, 1995 (ISBN3-406-39200-8).
1999 : avec Aleida Assmann : Geschichtsvergessenheit – Geschichtsversessenheit. Vom Umgang mit deutschen Vergangenheiten nach 1945. Deutsche Verlags-Anstalt, Stuttgart (ISBN3-421-05288-3).
2001 : Die kasernierte Nation: Militärdienst und Zivilgesellschaft in Deutschland, Berlin, Beck
2003 : Eurovisionen. Ansichten guter Europäer im 19. und 20. Jahrhundert. Fischer, Francfort-sur-le-Main (ISBN3-596-60146-0).
2013 : Vertrauensfragen. Eine Obsession der Moderne. Beck, Munich (ISBN978-3-406-65609-5).
2017 : Die Politik der Demütigung. Schauplätze von Macht und Ohnmacht. Fischer, Francfort-sur-le-Main (ISBN978-3-10-397222-1).
2019 : avec Bettina Frevert : Die Macht der Gefühle. Deutschland 19|19. Eine Ausstellung von Ute und Bettina Frevert. Ausstellungskatalog. Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur, Berlin.
2019 : Kapitalismus, Märkte und Moral. Residenz, Vienne/Salzbourg (ISBN978-3-7017-3478-8).
2020 : Mächtige Gefühle. Von A wie Angst bis Z wie Zuneigung – Deutsche Geschichte seit 1900. Fischer, Francfort-sur-le-Main (ISBN978-3-10-397052-4).