Dans l'épreuve masculine, chaque champion continental reçoit une place aux côtés du pays organisateur: la Grande-Bretagne (ordinairement, l'Angleterre, le Pays de Galles et l'Écosse concourent séparément dans la plupart des compétitions, mais pour ces Jeux olympiques ils envoient une équipe ensemble gérée par la Fédération anglaise de hockey).
En fonction du classement mondial FIH, l'Europe bénéficie de deux places supplémentaires, alors que l'Océanie en bénéficie d'une autre. Les trois dernières places sont attribuées en fonction des tournois de qualification[1].
Les douze équipes qualifiées sont réparties en deux poules de six équipes chacune. Au sein de chaque poule, toutes les équipes se rencontrent. Trois points sont attribués pour une victoire, un pour un match nul, et aucun pour une défaite. Les deux premières équipes de chaque poule sont qualifiées pour les demi-finales, les autres participent à un match de classement.
↑(en) « FIH release 2012 Olympic Qualification quotas », FIH news, (lire en ligne, consulté le )
↑ a et bLes équipes d'Afrique du Sud ont rejeté la qualification olympique par leur victoire au Tournoi africain de qualification. Ce sont les équipes les mieux classées au classement mondial non qualifiées qui prennent leur place : l'Espagne chez les hommes et l'Argentine chez les femmes. (en) « Changes to Olympic Qualification Program », fih.ch, 19 décembre 2011.
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