Les paroles des chansons de cet album renouent avec la simplicité de ses anciennes ballades, et elles leur empruntent leur vocabulaire. Si certains morceaux paraissent désespérés, c'est aussi parce qu'ils ont été écrits dans un endroit isolé par un temps orageux, propice à l'inspiration de leur auteur. Cet album est le premier album entièrement composé par Bob Dylan depuis sept ans, celui de sa « renaissance ».
Titres
Toutes les chansons sont écrites et composées par Bob Dylan.
L'album a été universellement acclamé par la critique et le public, et a reçu trois Grammy Awards en 1998 : « album de l'année », « meilleur album folk contemporain » et « meilleure voix rock masculine contemporaine » pour la chanson Cold Irons Bound.
En 2003, il est classé 408e des 500 plus grands albums de tous les temps par le magazine Rolling Stone[7].