Il est né à la paroisse St. Luke (Caroline du Sud) le et éduqué à son domicile. Il voyage en Angleterre pour y étudier le droit où il devient membre de l'Honorable Société du Middle Temple. Il est élu au Congrès continental en 1775 et signe la déclaration d'indépendance en 1776. Heward retourne en Caroline du Sud en 1778 et devient juge. Aux commandes de la milice, il est fait prisonnier par les Anglais durant le siège de Charleston. Il continue sa profession de juge après la guerre, avant de se retirer du milieu en 1798. Heyward meurt le .
Membres illustres de sa famille
DuBose Heyward (1885-1940), poète, romancier et dramaturge américain, était un descendant de Thomas Heyward.