Il écrit à 21 ans « Je crains bien que dans cinq cents ans l'on dise : « Thierry Vernet, mais oui, vous savez, celui qui connaissait Nicolas Bouvier. » Oui, oui, peut-être bien que mon seul titre de gloire sera de t'avoir connu. Parce que je te sens drôlement en passe de devenir ce qu'on fait de mieux, et ça me fait rudement plaisir[2] ».
Il est le mari de la peintre suisse Floristella Stephani (1930-2007), qu'il épouse le à Galle (Ceylan), au terme du voyage de dix-sept mois effectué en compagnie de Nicolas Bouvier, odyssée relatée par ce dernier dans L'Usage du monde et par Thierry Vernet dans Peindre, écrire chemin faisant. Ce mariage donne son titre à la suite de ce dernier ouvrage, Noces à Ceylan.
Peindre, écrire chemin faisant (correspondance envoyée au jour le jour à sa famille pendant son voyage avec Nicolas Bouvier en 1953-54, de la Yougoslavie à l'Afghanistan dans leur petite Fiat Topolino), illustré par Thierry Vernet, précédé de Transcender le présent, par Richard Aeschlimann, et Voyager en peignant par Nicolas Bouvier. Lausanne, Éditions L'Âge d'Homme, 2006, 710 p. (ISBN978-2-8251-3701-7)
Noces à Ceylan (suite de la correspondance publiée dans Peindre, écrire chemin faisant), illustré par Thierry Vernet et Floristella Stephani, Lausanne, Éditions l'Âge d'Homme, 2009, 236 p. (ISBN978-2-8251-3825-0)
Dans la vapeur blanche du soleil : les photographies de Nicolas Bouvier ; Nicolas Bouvier ; Thierry Vernet ; Pierre Starobinski ; Genève, Éditions Zoé, 1999. (OCLC42629321)
L'Usage du monde : récit ; Nicolas Bouvier, illustré par Thierry Vernet ; Paris, Éditions La Découverte, 1985. (OCLC14172915)
(de) Die Erfahrung der Welt. Trad. Trude Fein, Regula Renschler. Lenos, Bâle 2017
