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Système horaire sur 12 heures Le système horaire sur 12 heures est une convention de mesure du temps dans laquelle le jour est divisé en deux périodes de 12 h chacune, l'une s'achevant à midi et l'autre commençant à cet instant pour s'achever à minuit, début de la première période du jour suivant, le matin commence donc a minuit NotationsDans ce système horaire, l'heure est notée sous la forme h:mm (par exemple 1:23) où h désigne le nombre d'heures entières écoulées depuis le début de la période, sauf s'il s'agit de la première heure, qui est notée 12. « mm » désigne le nombre de minutes écoulées depuis le début de l'heure. Par exemple, « 12:34 » indique que 34 minutes se sont écoulées depuis minuit ou midi, tandis que « 1:34 » indique qu'une heure et 34 minutes se sont passées. Les pays anglo-saxons font usage d'abréviations pour différencier chaque période a.m et p.m. Ante meridiema.m. (ante meridiem, soit avant midi) pour la période de minuit à midi. Post meridiemp.m. (post meridiem, soit après midi) pour la période de midi à minuit. Différentes écrituresCette distinction s'écrit de différentes façons :
Usage Le système horaire sur 12 heures est le seul système utilisé pour l'affichage de l'heure sur les horloges, les réveils et les montres à aiguilles, dits analogiques. Il est fréquemment disponible sur les horloges, réveils et montres à affichage numérique. Ce système duodécimal est normalement suffisant, chaque personne sachant s'il fait jour ou nuit[note 1] Autrefois populaire en Europe du Nord, il est largement supplanté par le système horaire sur 24 heures, particulièrement à l'écrit, pour deux raisons : Besoin de précisionLe système à 12 h revient deux fois par jour. Il est ambigu quand la communication est différée : un temps indiqué sur 12 h dans un message lu après la journée où a lieu l'événement ne permettra pas de déterminer s'il s'agissait du matin ou de l'après-midi. Quand la précision est nécessaire, il faut donc compléter la communication avec une information temporelle ou un contexte. Il est alors aussi simple d'écrire le temps sur 24 h qui lève cette ambiguïté. Besoin de normalisationL'information pour préciser « matin » ou « après-midi » varie selon les cultures et peut elle-même être ambiguë. Ainsi « AM » est l'abréviation de « ante meridiem » qui signifie « avant midi », mais peut être aussi l'abréviation de « après-midi » en français. Inversement, la mention utilisée dans les pays francophones « de l'après-midi » n'est pas un terme compréhensible par des non francophones. Dans les échanges internationaux, l'affichage sur 24 h lève tous ces obstacles. Il est de plus concurrencé par la diffusion des affichages numériques sur lesquels il est aussi simple d'afficher le temps sur 12 h que sur 24 h. AdoptionMalgré tout, l'affiche sur 12 h est le principal système dans certains pays, soit à l'écrit soit à l'oral, ou les deux. Principal système sur 12h à l'écrit et à l'oral
Utilisé avec la notation sur 24 heures à l'oral
En FranceEn France, le système à 12 heures a pratiquement disparu de l'écrit mais est encore parfois utilisée à l'oral. Pour différencier le matin de l'après-midi, l'heure est suivie de la mention
avec un usage indécis « après-midi » ou « soir » pour le temps entre 17 h et 18 h. Exemple de conversation« — Il est 4 h du matin en ce moment chez nous. À quelle heure arrivez-vous ? « — Nous arrivons vers 6 h du soir. » Dans les conversations très informelles, les mentions « du matin » et « de l'après-midi » sont abrégées respectivement en « du mat' » et en « de l'aprèm' » ; par exemple, « — Hier on s'est couché à 4 h du mat' et on s'est levé à 1 h de l'aprèm'. » Parfois la mention est omise, notamment quand l'interlocuteur perçoit qu'il n'y a pas d’ambiguïté. Ex. : « Tous les jours je quitte l'école à 5 h. » S'agissant d'une activité diurne, la personne parle de 5 h de l'après-midi. CorrespondanceLe tableau suivant fait correspondre les heures entières dans les systèmes sur 24 et 12 heures :
Confusion entre midi et minuit
Cette convention 12 AM et 12 PM est ambiguëe puisque 1 AM arrive après 12 AM. Le terme ante meridiem (a.m.) signifie avant midi et post meridiem (p.m.) après midi ; mais « midi » n'est ni avant ni après lui-même, logiquement les termes a.m. et p.m. ne devraient pas s'appliquer[3]. Il a été suggéré que « 12 m. » soit utilisé pour indiquer midi, mais ceci est rarement fait et ne résout pas la question de savoir comment indiquer minuit. Références
Notes
Annexes |
