Tony Sheridan a décroché un contrat d'enregistrement lorsque le producteur et chef d'orchestre Bert Kaempfert l'a vu à Hambourg en 1961, au Top Ten Club(en), accompagné des Beatles. De cette séance d'enregistrement, deux des sept chansons ont été publiées en 45 tours au nom de Tony Sheridan and the Beat Brothers. Après le succès relatif du single My Bonnie / The Saints, qui atteint la 5e place du palmarès local[1], Sheridan est invité a enregistrer un album complet, cette fois avec d'autres musiciens anglais, certains qui faisaient partie du groupe The Jets avec lequel il est arrivé en Allemagne en 1960[2]. La chanson Sweet Georgia Brown est donc enregistrée le [3] pour une première fois et sera incluse dans cet album, intitulé My Bonnie, qui parait en .
Le , Brian Epstein, le nouveau manager des Beatles communique par la poste avec le producteur Bert Kaempfert lui demandant de résilier son contrat avec eux. Par retour de courrier, le , celui-ci accepte à la condition que le groupe lui fasse une deuxième et dernière séance d'enregistrement pour Sheridan[4]. Le contrat devant se terminer le , les liens liant les Beatles à Polydor seraient donc coupés aussitôt l'enregistrement de deux autres chansons effectué[5] laissant Epstein la possibilité de faire signer son groupe par EMI le [6].
Enregistrement et parutions
Le , quelques semaines avant la sortie du premier album de Sheridan, Kaempfert demande donc aux Beatles, avec leur premier batteur Pete Best et accompagné du claviériste Roy Young, de réenregistrer la musique de Sweet Georgia Brown et de Swanee River[n 1] pour une sortie probable en 45 tours, alors qu'elles avaient déjà été enregistrées pour l'album[6]. La séance a lieu au studio Rahlstedt situé au Gebäude M1, Rahlau 128 à Hambourg-Tonndorf[7]. Absent lorsque le titre est mis en boîte, le chanteur enregistre les paroles le suivant[7] mais cette version ne sera publiée qu'en Allemagne sur un E.P. intitulé Ya Ya en octobre la même année[8] et en 1963 sur la face B d'un single grec couplée à Ya Ya Part 1, tous publiées au nom de Tony Sheridan and the Beat Brothers[9]. Avec My Bonnie et The Saints, c'est la troisième et dernière chanson enregistrée avec les Beatles à être créditée ainsi.
Quinze mois plus tard, le , Sheridan réenregistre sa prestation en changeant les paroles d'un couplet pour y faire référence à la Beatlemania qui balaie à ce moment la planète[10]. L'enregistrement est produit dans le même studio par Paul Murphy[n 2], le manager de Sheridan. Le nouveau texte inclut les vers : « In Liverpool she even dares / to criticize the Beatles' hair / with their whole fan club standing there »[n 3],[11]. Des commentaires, comme « Not too commercial, boys ! » (« Pas trop commercial, les gars ! »), sont lancés lors du solo de piano. On entend aussi Sheridan encourager McCartney pour ce solo, bien que ce soit Roy Young qui joue[12]. Le , la chanson est placée sur la face A d'un single manufacturé en Allemagne mais exclusivement offert qu'en importation pour le Royaume-Uni[13]. Sur la face B se trouve un tout nouvel enregistrement de Nobody's Child effectué par Sheridan en solo, accompagné que de sa guitare, durant cette même séance du [n 4],[12],[14]. C'est la version de Sweet Georgia Brown aux nouvelles paroles qui se retrouve sur l'album The Beatles' First !, paru en avril 1964, et sur la plupart des autres compilations des enregistrements effectués à Hambourg par les Beatles.
Cette même année, Tony Sheridan sort son second album, Just a Little Bit of Tony Sheridan, cette fois accompagné du Bobby Patrick Big Six qui sont crédités à leur tour au nom The Beat Brothers[15]. Treize chansons sont incluses, dont une nouvelle version de Sweet Georgia Brown. Un single promotionnel est publié en Allemagne avec, en face A, la chanson Skinny Minny(en) [sic] tiré de cet album mais sur la face B, on y place la version avec les nouvelles paroles de Sweet Georgia Brown des Beatles[16],[17],[n 5].
En février 1964, cette même version de Sweet Georgia Brown est publiée en France sur un E.P. intitulé Ain't She Sweet[18] et en mai, sur un 33 tours format 25 cm, tout simplement intitulé Les Beatles et qui possède exclusivement les huit enregistrements effectués à Hambourg[19].
Sweet Georgia Brown est publié aux États-Unis sur le label Atco Records.
Les trois différentes versions de cette chanson enregistrée avec les Beatles (avec les paroles d'origine, avec les paroles modifiées et cette dernière avec les ajouts d'instrumentation) ont été compilées sur CD dans Beatles Bop - Hamburg Days par Bear Family Records en 2001[21] et dix ans plus tard dans F1rst Recordings par Time Life(en)[22]. Apple Records n'a jamais officiellement publié cette chanson.
Historique des publications
En 45 tours
L'astérisque dénote une chanson sur laquelle les Beatles ne jouent pas.
Sweet Georgia Brown (nouvelles paroles) / Nobody's Child (version solo acoustique) * - sorti le (Polydor – 52 906)[25]. Manufacturé en Allemagne mais disponible en importation seulement en Angleterre[26].
Skinny Minny [sic] * / Sweet Georgia Brown (nouvelles paroles, crédité à Tony Sheridan and The Beat Brothers sur l'étiquette et à The Beatles with Tony Sheridan sur la pochette) - sorti en (Polydor – NH 52 324)[16]
Ces 33 tours de Polydor ont la même tracklist. C'est la version avec les nouvelles paroles, mais sans les ajouts d'instrumentation, qui est incluse sur l'album. Quatre chansons de Sheridan sans les Beatles y ont été ajoutées.
In the Beginning (Circa 1960) (24-4504), sorti le [32].
33 tours 25 cm
Les Beatles, sorti le (Polydor – 45 900) - Ne comprend que les huit enregistrements effectués à Hambourg par les Beatles[33].
Album de Atco
Ain't She Sweet(en) (Atco – 33-169), sorti le [34]. Version avec les nouvelles paroles et ajouts d'instrumentation[35]. Ce 33 tours possède quatre titres des Beatles complétés d'enregistrements du groupe studio The Swallows.
The Early Tapes of the Beatles (Polydor – 550 0372) - sortie mondiale, le . Réédition de The Beatles' First ! sur laquelle on ajoute deux autres enregistrements de Sheridan sans les Beatles[36].
↑« À Liverpool, elle ose même critiquer la coiffure des Beatles en présence de tous les membres de leur fan club » qui remplace : « Fellas that she can’t get / Are fellas she can’t get / Georgia claimed her, Georgia named her / Sweet Georgia Brown ». Source : Beatles Bible.
↑Une autre version de Nobody's Child fait partie des titres enregistrées avec les Beatles à Hambourg lors de leur première séance d'enregistrement.
↑Certaines sources affirment, au contraire, que la face B est bien la version de l'album par les Big Six. Source : The Beatles with Tony Sheridan, Beatles Bop - Hamburg Days, Hans Olof Gottfridsson(sv)
↑ ab et cJohn C. Winn, Way Beyond Compare: The Beatles' Recorded Legacy, Volume One, 1957-1965, 2017, Three Rivers Press. Page 110 (ISBN978-0307452382)
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