Ces armes, qui ont été produites par la firme autrichienne Steyr de 1999 à 2003, sont similaires aux pistolets Glock en y apportant les innovations d'un expert autrichien, Wilhelm Bubits : canon très bas dans la carcasse, instruments de visée triangulaires, sécurités manuelles optionnelles, rails de glissière, levier de démontage plus pratique que le Glock.
Wilhelm Bubits dirige maintenant le département « Recherche et développement » de la marque Caracal.
Ces armes étaient disponibles en 9 mm Parabellum et .40 S&W, et .357 SIG en option pour le Steyr M (les armes étant appelées M-9, M-40, M-357, S-9 et S-40). Seuls les modèles en 9 mm et 40 SW sont encore fabriqués sous leurs nouvelles appellations.
Évolution de la gamme
Le le Steyr M a été remplacé par le Steyr M-A1, une version améliorée, la production du Steyr S étant également arrêtée. La carcasse synthétique du M-A1 intègre désormais un rail Picatinny sous le canon permettant de monter facilement des accessoires tels qu'une torche ou un désignateur laser, et la poignée a été redessinée, elle est désormais beaucoup plus ergonomique.
Disponible comme son prédécesseur en 9 mm, .40 S&W, et .357 SIG sur commande, cette arme dispose de nombreuses sécurités manuelles en option (dont le verrouillage total de l'arme commandé par une clé unique pour toutes les armes produites, ce qui vise la sécurité lors du transport) et des indicateurs de chambre tactile (ergot à l'arrière) et visuel (ajour sur le dessus de l'arme montrant la chambre).
Depuis l'été 2007, l'indicateur faisant saillie a été supprimé, la finition de la poignée permet une meilleure tenue. L'appellation officielle est M9 A1. Finalement la gamme s'agrandit avec un modèle à canon long commercialisé en 2013 sous l'appellation L9 A1.
L'arme est réputée pour sa précision et son faible recul en 9 mm.